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1
Rincez le riz sous un filet d'eau froide en le frottant délicatement à la main jusqu'à ce que l'eau devienne parfaitement claire, puis égouttez-le longuement dans une passoire pour éliminer l'excès d'humidité qui empêcherait un grain non collant à la cuisson.
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2
Pelez et taillez l'oignon en fines lamelles régulières pour une cuisson homogène ; épépinez le demi-poivron rouge et découpez-le en brunoise fine afin qu'il fonde rapidement ; écrasez la gousse d'ail et hachez-la finement pour libérer ses arômes sans brûler.
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3
Chauffez l'huile d'olive dans une casserole à fond épais à feu moyen. Lorsque l'huile frémit légèrement, ajoutez d'abord l'oignon et remuez pour qu'il nacre sans coloration excessive, puis incorporez le poivron et l'ail en surveillant la température pour que l'ail devienne translucide mais non amer.
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4
Faites revenir les légumes 4 à 6 minutes en remuant régulièrement : vous devez obtenir une texture tendre et moelleuse, avec des bords légèrement dorés sur l'oignon. Goûtez et ajustez la cuisson pour que le poivron soit bien fondant tout en conservant sa couleur vive.
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5
Ajoutez le riz égoutté dans la casserole et augmentez légèrement le feu. Remuez vigoureusement pendant 1 à 2 minutes pour torréfier légèrement les grains : ils doivent être bien enrobés d'huile et d'arômes. Saupoudrez le paprika doux et mélangez immédiatement pour libérer sa couleur et son parfum sans le chauffer trop longtemps.
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6
Versez la tomate pelée en morceaux et le bouillon de légumes chaud pour éviter un choc thermique. Mélangez pour répartir uniformément la tomate, puis assaisonnez d'une pincée de sel et d'une pincée de poivre noir fraîchement moulu. Goûtez le liquide : il doit être savoureux mais pas excessivement salé car le bouillon peut l'être déjà.
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7
Portez rapidement à ébullition à découvert, réduisez ensuite à feu très doux, couvrez hermétiquement et laissez cuire 15 minutes sans soulever le couvercle ni remuer, afin que le riz absorbe le liquide par capillarité et que la cuisson reste régulière.
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8
Retirez la casserole du feu et laissez reposer, toujours couverte, 5 minutes pour parfaire l'absorption et détendre les grains. Aérez ensuite délicatement le riz à la fourchette en soulevant pour séparer les grains et libérer les arômes avant de servir immédiatement, garni si souhaité d'un filet d'huile d'olive ou de persil frais.