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1
Placez le riz dans une passoire fine et rincez-le abondamment sous l'eau froide en frottant doucement les grains entre vos doigts jusqu'à ce que l'eau soit limpide ; égouttez bien pour retirer l'excès d'amidon et éviter que le riz n'attache à la cuisson.
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2
Épluchez et coupez l'oignon en petits dés réguliers pour une cuisson homogène, puis écrasez ou hachez finement la gousse d'ail ; gardez-les séparés et prêts à l'emploi pour un sautage maîtrisé.
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3
Chauffez l'huile d'olive dans une casserole à fond épais sur feu moyen : elle doit commencer à scintiller sans fumer, signe que la température est idéale pour libérer les arômes sans brûler.
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4
Ajoutez l'oignon dans la casserole et faites-le revenir en remuant fréquemment jusqu'à ce qu'il devienne translucide et tendre, puis incorporez l'ail en fin de cuisson pendant 30 à 60 secondes pour qu'il parfume sans se colorer.
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5
Versez le riz égoutté dans la casserole et remuez avec une spatule pour l'enrober d'huile ; laissez-le nacrer 1 à 2 minutes jusqu'à ce que les grains deviennent légèrement translucides, ce qui améliore la tenue et la texture finale.
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6
Réchauffez le bouillon de légumes si nécessaire, puis versez-le sur le riz nacré en augmentant légèrement le feu pour porter doucement à ébullition ; assaisonnez d'une pincée de sel et de poivre, mélangez une fois pour répartir.
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7
Dès l'ébullition, réduisez le feu au minimum, couvrez hermétiquement et laissez mijoter sans remuer pendant 10 minutes : cette cuisson douce permet au riz d'absorber le liquide uniformément et d'obtenir des grains séparés.
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8
Après 10 minutes, incorporez les petits pois frais en les répartissant sur le dessus sans remuer vigoureusement pour ne pas écraser les grains ; remettez le couvercle et laissez cuire encore 5 minutes à feu très doux afin que les petits pois cuisent à la vapeur et restent croquants.
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9
Retirez la casserole du feu, zestez finement le demi-citron au-dessus du riz puis pressez doucement pour ajouter un peu de jus ; mélangez délicatement à la fourchette pour aérer les grains et répartir le parfum d'agrumes sans compacter le riz.
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10
Couvrez et laissez reposer 5 minutes hors du feu pour que les arômes se fondent et que la vapeur termine la cuisson des petits pois ; aérez une dernière fois avant de dresser pour obtenir une texture légère et parfumée.