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1
Préchauffez le four à 180°C puis beurrez ou huilez légèrement un plat à gratin individuel pour éviter que la préparation n'accroche.
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2
Rincez le riz sous l'eau froide jusqu'à ce qu'elle soit claire, puis faites-le cuire dans une grande casserole d'eau bouillante salée selon le temps indiqué sur le paquet ; égouttez-le soigneusement afin d'éliminer l'excès d'eau et conservez-le tiède pour qu'il absorbe mieux la sauce.
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3
Pendant la cuisson du riz, retirez les parties vertes trop dures du poireau, fendez-le dans la longueur, rincez entre les feuilles pour ôter toute terre puis taillez-le en fines rondelles régulières pour assurer une cuisson homogène.
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4
Faites chauffer l'huile d'olive dans une poêle à feu moyen, ajoutez les poireaux émincés et faites-les revenir en remuant fréquemment jusqu'à ce qu'ils deviennent translucides et légèrement fondants ; poursuivez quelques minutes si vous souhaitez un léger caramelisé qui apportera de la profondeur.
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5
Dans un grand saladier, incorporez la crème fraîche et saupoudrez le curry en poudre ; poivrez et salez avec parcimonie, puis fouettez vigoureusement pour obtenir une sauce onctueuse et bien émulsionnée où les épices se diffusent uniformément.
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6
Versez les poireaux chauds dans la crème au curry puis incorporez le riz égoutté en mélangeant délicatement à la spatule pour conserver des grains séparés et bien enrobés de sauce ; rectifiez l'assaisonnement en goûtant et ajustez sel, poivre ou curry si besoin.
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7
Transférez la préparation dans le plat à gratin en répartissant de façon homogène pour obtenir une surface lisse ; parsemez avec le fromage râpé en une fine couche régulière pour favoriser une croûte dorée et fondante.
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8
Enfournez au centre du four et laissez gratiner jusqu'à obtenir une surface bien dorée et légèrement croustillante, en surveillant la coloration afin d'éviter que le fromage ne brunisse trop.
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9
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer quelques minutes pour que les jus se stabilisent et que la texture devienne crémeuse sans être liquide, puis servez chaud, éventuellement accompagné d'une salade verte pour la fraîcheur.