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1
Préchauffer le four à 180°C en position chaleur tournante si possible afin d'assurer une cuisson homogène et un gratin bien doré ; pendant qu'il monte en température, préparez tous les ingrédients pour gagner du temps.
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2
Rincer soigneusement les lentilles sous l'eau froide pour retirer les impuretés puis versez-les dans une casserole avec le bouillon de légumes ; portez à frémissement, couvrez et laissez mijoter 18–20 minutes jusqu'à ce qu'elles soient tendres mais encore légèrement fermes au centre, puis égouttez-les en réservant un peu de bouillon au cas où le mélange serait trop sec.
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3
Pendant la cuisson des lentilles, épluchez et émincez finement l'oignon et hachez l'ail ; faites chauffer l'huile d'olive dans une poêle, ajoutez l'oignon et laissez-le suer à feu moyen jusqu'à ce qu'il devienne translucide et commence à caraméliser légèrement, incorporez l'ail en fin de cuisson pour qu'il libère ses arômes sans brûler, puis retirez du feu.
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4
Cuire le riz selon les indications du paquet : portez une grande quantité d'eau salée à ébullition, versez le riz et laissez cuire en remuant de temps en temps jusqu'à l'obtention d'une texture moelleuse ; égouttez-le bien et laissez-le reposer quelques minutes pour évaporer l'excès d'humidité, ce qui évitera un gratin détrempé.
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5
Dans un grand saladier, amalgamer délicatement le riz cuit et les lentilles égouttées avec l'oignon et l'ail revenus ; ajoutez le sel, le poivre et les herbes de Provence puis mélangez à la spatule en veillant à répartir les assaisonnements de façon homogène ; ajustez la consistance avec une ou deux cuillères à soupe du bouillon réservé si le mélange semble trop sec.
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6
Transférez la préparation dans un plat à gratin légèrement huilé en étalant uniformément la surface à la spatule pour obtenir une couche régulière qui gratinera de façon homogène.
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7
Parsemer généreusement le fromage râpé sur toute la surface en veillant à ce qu'il couvre bien les bords pour former une croûte dorée ; enfourner au centre du four et laisser gratiner 12–15 minutes jusqu'à ce que le fromage soit fondu, bubblant et affiche une belle coloration ambrée.
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8
Sortir le plat du four et laisser reposer 5 minutes avant de servir pour que les saveurs se stabilisent et que la texture se raffermisse ; servez chaud, en proposant éventuellement une salade verte vinaigrée pour apporter de la fraîcheur et du contraste de textures.