Riz fondant aux épinards et crème muscadée

Préparation

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   Rincer le riz sous l'eau froide jusqu'à ce que l'eau soit parfaitement claire pour éliminer l'excès d'amidon, puis égoutter soigneusement dans une passoire fine et réserver à température ambiante le temps de préparer les autres ingrédients.
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   Porter une grande casserole d'eau salée à ébullition, plonger le riz et cuire jusqu'à ce qu'il soit tendre mais encore légèrement ferme sous la dent ; égoutter immédiatement et laisser reposer quelques instants pour évaporer l'excès d'eau afin d'éviter une texture trop pâteuse.
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   Pendant la cuisson du riz, trier et laver les feuilles d'épinard à l'eau froide pour retirer terre et impuretés, puis les essorer ou les déposer dans une centrifugeuse pour légumes afin d'éliminer l'eau résiduelle ; réserver pour qu'elles soient prêtes à sauter.
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   Chauffer l'huile d'olive dans une grande poêle à feu moyen, veiller à ce qu'elle brille légèrement sans fumer pour préserver ses arômes, puis ajouter l'oignon finement ciselé ; laisser suer doucement jusqu'à obtention d'une translucidité et d'une légère coloration dorée.
5. 5
   Ajouter l'ail écrasé aux oignons et poursuivre la cuisson une minute en remuant, de façon à libérer ses parfums sans le brûler ; incorporer ensuite les épinards en plusieurs fois si nécessaire, en les laissant réduire progressivement pour obtenir une texture fondante et homogène.
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   Poursuivre la cuisson des épinards à feu moyen-doux en remuant régulièrement pour évaporer l'eau libérée, contrôler la texture afin qu'ils restent moelleux et non détrempés, puis ajuster l'assaisonnement de base avec une pincée de sel et de poivre.
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   Baisser le feu et incorporer la crème fraîche légère en la versant progressivement tout en mélangeant pour créer une liaison onctueuse ; ajouter la noix de muscade râpée, goûter et rectifier l'assaisonnement en sel et poivre pour équilibrer la douceur des épinards et la rondeur de la crème.
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   Ajouter le riz cuit directement dans la poêle avec les épinards crémeux et amalgamer délicatement à l'aide d'une spatule en rabattant le mélange plutôt qu'en brisant les grains, de façon à enrober chaque grain sans le rendre collant ; réchauffer une minute ou deux pour que les saveurs se mêlent.
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   Servir immédiatement le riz crémeux bien chaud, en vérifiant la finition (texture onctueuse, assaisonnement), éventuellement agrémenter d'un filet d'huile d'olive cru ou d'un tour de moulin à poivre pour apporter de la fraîcheur et du contraste au plat.