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1
Préchauffez une casserole d'eau pour une cuisson vapeur douce : déposez un panier vapeur ou une passoire au-dessus de l'eau frémissante. Salez légèrement l'eau. Posez le filet de saumon frais, peau vers le bas si elle est présente, couvrez et laissez cuire 8 minutes à vapeur vive mais non bouillante afin que la chair coagule sans se dessécher ; la texture doit rester moelleuse. Retirez le saumon, ôtez la peau si besoin, et laissez complètement refroidir à température ambiante sur une assiette, en veillant à ne pas l'émietter trop tôt pour conserver des morceaux réguliers.
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2
Pendant que le saumon refroidit, pelez et émincez l'échalote en très fines lamelles pour qu'elle s'intègre sans dominer. Rincez la ciboulette, séchez-la dans un torchon propre puis ciselez-la finement en petits brins. Rassemblez le fromage blanc et la crème fraîche afin qu'ils soient à température ambiante, ce qui facilite le mélange et préserve une texture onctueuse.
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3
Coupez le saumon fumé en lanières puis en petits dés réguliers pour apporter des pointes de goût fumé dans chaque bouchée. À l'aide d'une fourchette, émiettez délicatement le saumon cuit en gros flocons dans un grand bol : conservez des morceaux pour la mâche plutôt qu'une purée fine.
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4
Versez le saumon fumé sur les flocons de saumon cuit. Ajoutez le fromage blanc et la crème fraîche en plusieurs fois pour ajuster la consistance : commencez par incorporer la moitié, mélangez doucement puis taillez l'onctuosité jusqu'à obtenir une texture crémeuse mais structurée. Incorporez ensuite le cognac et le jus de citron ; le cognac apportera une note chaude et le citron un équilibre acidulé.
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5
Ajoutez l'échalote émincée et la ciboulette ciselée. Mélangez avec une maryse ou une spatule en effectuant des mouvements enveloppants pour répartir uniformément les ingrédients sans réduire les morceaux en purée. Contrôlez la texture : la préparation doit être souple, légèrement aérée et présenter des strates de saumon fumé et frais.
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6
Assaisonnez précisément : parsemez le sel puis le poivre noir fraîchement moulu, mélangez et goûtez. Corrigez l'assaisonnement par petites touches si nécessaire, en respectant l'équilibre entre salinité, acidité et la légère chaleur du cognac.
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7
Transférez les rillettes dans une terrine ou des petits ramequins. Lissez la surface avec le dos d'une cuillère, filmez au contact pour éviter la formation d'une pellicule et réfrigérez au moins 1 heure afin que les arômes se fondent et que la texture se raffermisse. Sortez 10–15 minutes avant de servir pour que la préparation retrouve du souple et libère pleinement ses parfums.