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1
Délayer la levure boulangère dans l’eau tiède avec le sucre et laisser reposer 8 à 12 minutes, jusqu’à l’apparition d’une mousse légère en surface. Pendant ce temps, tamiser la farine pour éliminer les grumeaux.
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2
Mélanger la farine et le sel dans un grand saladier, puis creuser un puits. Verser le mélange de levure, l’huile et une partie de l’œuf battu. Amalgamer du centre vers l’extérieur avec une spatule ou une cuillère en bois, jusqu’à former une pâte grossière.
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3
Transférer la pâte sur un plan légèrement fariné et pétrir à la main pendant 8 à 10 minutes, ou au crochet à vitesse lente. Étendre, replier et presser la pâte jusqu’à ce qu’elle devienne lisse, souple et légèrement élastique.
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4
Former une boule et la placer dans un saladier huilé avec une autre partie de l’huile. Couvrir d’un linge humide ou d’un film plastique, puis laisser lever dans un endroit tiède, à l’abri des courants d’air, environ 1 h 30, jusqu’à ce que la pâte double de volume.
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5
Dégazer délicatement la pâte avec la paume, puis la peser et la diviser en trois portions égales. Rouler chaque portion en boudin homogène, en étirant progressivement pour obtenir des cordons d’épaisseur régulière.
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6
Sur un plan légèrement huilé avec le reste de l’huile, lisser les boudins en épaississant leur centre et en affinant leurs extrémités. Les disposer côte à côte, puis réaliser une tresse classique en croisant alternativement les trois brins.
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7
Poser la tresse sur une plaque recouverte de papier cuisson et rentrer proprement ses extrémités. Couvrir d’un linge propre et laisser lever 35 à 50 minutes, jusqu’à ce qu’elle regonfle et rebondisse légèrement au toucher.
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8
Préchauffer le four à 180 °C en chaleur conventionnelle. Battre le reste de l’œuf pour préparer la dorure.
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9
Badigeonner toute la surface de la tresse avec la dorure, sans percer la pâte, puis saupoudrer les graines de sésame et les presser légèrement pour les faire adhérer.
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10
Enfourner la hallah au milieu du four et cuire 25 à 30 minutes. La croûte doit être bien dorée et le dessous sonner creux sous les coups. Si elle brunit trop vite, la couvrir légèrement d’une feuille d’aluminium.
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11
Sortir la hallah du four et la laisser tiédir sur une grille. Attendre qu’elle soit tiède ou froide avant de la trancher, afin d’obtenir des tranches nettes et une mie régulière.