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1
Commencez par laver soigneusement les tomates cerises et les bâtonnets de carotte et de concombre sous un filet d'eau froide ; séchez-les délicatement avec un torchon propre ou du papier absorbant pour éviter l'humidité qui ferait glisser les garnitures.
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2
Ensuite, égouttez les olives noires puis coupez-les en deux dans le sens de la longueur à l'aide d'un petit couteau bien affûté afin d'obtenir des demi-olives régulières qui serviront de pupilles ; réservez-les sur une assiette.
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3
Dans un petit bol, travaillez le fromage frais à la fourchette pour l'assouplir : incorporez-le de manière à obtenir une texture crémeuse, sans grumeaux, que vous pourrez pocher ou étaler facilement ; goûtez et rectifiez éventuellement avec une pointe de sel et de poivre si vous le souhaitez.
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4
Pour assembler chaque « œil », piquez une tomate cerise par le pédoncule avec un cure-dent ou un petit pic apéritif, puis positionnez une demi-olive au centre en l'enfonçant légèrement pour qu'elle adhère au fruit sans le percer complètement ; veillez à orienter la partie coupée de l'olive vers l'extérieur pour un rendu net.
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5
Procédez de la même manière pour toutes les tomates en variant éventuellement l'orientation des pupilles pour donner du caractère à chaque pièce — certains yeux peuvent regarder de côté, d'autres vers le haut — et disposez-les au fur et à mesure sur un plat de service.
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6
Saupoudrez très légèrement les yeux d'une pincée de paprika tamisé à l'aide d'une petite passoire pour créer un effet rosé ou sanguinolent contrôlé, en répartissant bien pour éviter les amas de poudre qui masquerait la couleur des tomates.
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7
Disposez enfin les bâtonnets de carotte et de concombre en couronne ou en lit autour des yeux, et servez le fromage frais dans un ramequin au centre pour tremper ; présentez le tout immédiatement afin que les légumes conservent leur croquant et que les assemblages restent nets.