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1
Préparez d’abord la levure : versez l’eau tiède dans un bol puis saupoudrez la levure sèche dessus; mélangez délicatement pour dissoudre, laissez reposer jusqu’à ce que le mélange devienne mousseux et dégage un léger parfum de fermentation, signe que la levure est active.
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2
Dans un grand saladier, tamisez la farine et incorporez le sel sur un côté pour éviter tout contact direct avec la levure; creusez un puits au centre, versez l’huile d’olive puis le mélange levure-eau et commencez à incorporer la farine en ramenant progressivement les bords vers le centre à l’aide d’une cuillère en bois ou du crochet pétrisseur.
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3
Pétrissez la pâte jusqu’à obtenir une texture homogène et souple : à la main, travaillez la pâte pendant environ dix minutes en effectuant des poussées et des replis pour développer le réseau de gluten; au robot, utilisez le crochet à vitesse moyenne jusqu’à ce que la pâte soit lisse, élastique et légèrement collante au toucher.
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4
Façonnez la pâte en boule, huilez légèrement la surface pour éviter qu’elle ne croûte, couvrez d’un linge propre et placez-la dans un endroit tiède à l’abri des courants d’air; laissez lever jusqu’à ce qu’elle double de volume, ce qui prend généralement environ une heure selon la température ambiante.
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5
Préchauffez le four au maximum (environ 250°C) en plaçant une pierre à pizza ou une plaque épaisse sur la grille pour obtenir une base croustillante; laissez chauffer au moins 30 minutes afin que la surface de cuisson soit bien chaude.
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6
Sur un plan de travail fariné, dégazez légèrement la pâte puis étalez-la en partant du centre vers l’extérieur pour obtenir un disque d’environ 30 cm; travaillez les bords avec les doigts pour former une cornicione aérée, en évitant de trop appuyer pour conserver de la légèreté.
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7
Préparez la sauce en écrasant les tomates pelées à la main ou à la fourchette pour garder de petits morceaux, assaisonnez sobrement avec sel et un filet d’huile d’olive; étalez la sauce en couche fine et régulière sur la pâte en laissant une bordure nette pour la croûte.
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8
Coupez la mozzarella en tranches égales et répartissez-les harmonieusement sur la surface, en veillant à ne pas surcharger la pizza pour que le fond cuise uniformément; ajoutez éventuellement un filet d’huile d’olive sur le fromage pour favoriser la coloration.
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9
Enfournez la pizza directement sur la pierre ou la plaque préchauffée et surveillez la cuisson : laissez cuire jusqu’à ce que la pâte soit dorée, croustillante à l’extérieur et bien cuite à l’intérieur, et que la mozzarella soit fondue et légèrement gratinée.
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10
Sortez la pizza du four, déposez immédiatement les feuilles de basilic frais pour qu’elles libèrent leurs arômes sans cuire, terminez par un léger filet d’huile d’olive si souhaité, puis laissez reposer une minute avant de trancher pour que les textures se stabilisent.