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1
Versez l'eau dans une casserole de taille moyenne et portez-la à frémissement sur feu moyen ; pendant que l'eau chauffe, écrasez légèrement les gousses de cardamome au dos d'une cuillère pour libérer leurs arômes, concassez le bâton de cannelle en deux s'il est très long, écrasez légèrement les clous de girofle et coupez le gingembre en fines lamelles ou râpez-le finement pour mieux extraire ses huiles essentielles.
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2
Dès que l'eau commence à bouillir, ajoutez la cardamome écrasée, la cannelle, les clous de girofle, le gingembre et les grains de poivre ; réduisez le feu pour maintenir un petit bouillonnement et laissez les épices infuser vigoureusement pendant 5 minutes afin que l'eau s'imprègne de leurs parfums chaudements piquants et résineux.
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3
Incorporez les feuilles de thé noir directement dans l'infusion d'épices et remuez doucement pour bien les humidifier ; laissez infuser 3 minutes supplémentaires à feu doux, surveillant la couleur : elle doit devenir d'un brun profond sans atteindre une amertume excessive.
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4
Ajoutez le lait entier et le sucre dans la casserole, remontez légèrement la chaleur pour porter l'ensemble à petite ébullition tout en remuant régulièrement avec une cuillère pour éviter que le lait n'attache ; quand le mélange commence à mousser et à monter, baissez le feu pour contrôler l'ébullition.
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5
Laissez mijoter très doucement pendant 4 à 5 minutes supplémentaires afin que les saveurs se fondent et que le thé prenne une texture crémeuse ; écumez si nécessaire la mousse en surface pour obtenir une boisson claire et veloutée.
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6
Retirez la casserole du feu et filtrez le tchaï à l'aide d'une passoire fine ou d'un filtre à thé au-dessus d'une théière ou directement dans des tasses, pressant légèrement sur les épices et les feuilles pour en extraire un maximum de saveurs sans faire passer de particules.
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7
Servez immédiatement dans des tasses préchauffées pour conserver la chaleur ; dégustez chaud, en appréciant le contraste entre la douceur du lait et la chaleur épicée des aromates, et ajustez au besoin la douceur ou l'intensité des épices lors d'une prochaine préparation.