Ratatouille fondante au bœuf haché

Préparation

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   Commencez par préparer les légumes : rincez soigneusement aubergine, courgette, poivron et tomates sous l'eau froide. Épongez-les puis taillez l'aubergine et la courgette en dés d'environ 1,5 cm pour qu'ils cuisent de façon homogène ; épépinez le poivron et coupez-le en morceaux de même taille ; concassez les tomates en cubes en retirant l'eau en excès si elles sont très juteuses afin d'éviter une ratatouille trop liquide.
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   Pelez l'oignon et émincez-le finement en fines lamelles pour qu'il fonde pendant la cuisson. Écrasez ou hachez l'ail en petits morceaux pour libérer ses arômes sans brûler lors de la cuisson.
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   Chauffez une grande poêle ou une sauteuse à feu moyen avec l'huile d'olive. Quand elle est chaude mais non fumante, ajoutez l'oignon émincé et faites-le suer en remuant régulièrement jusqu'à ce qu'il devienne translucide et commence à légèrement caraméliser sur les bords, cela développera des notes sucrées.
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   Ajoutez l'ail et faites-le revenir 30 à 60 secondes en remuant, juste le temps de réveiller son parfum sans le brûler. Augmentez légèrement le feu puis incorporez la viande hachée : détachez-la à la spatule et faites-la dorer uniformément jusqu'à ce qu'elle perde sa couleur rosée et prenne une légère croûte, environ 5 à 7 minutes.
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   Réunissez ensuite les aubergines et les poivrons dans la poêle en les répartissant en une seule couche autant que possible ; laissez cuire 4 à 6 minutes pour qu'ils commencent à s'attendrir et à prendre de la couleur. Ajoutez ensuite les courgettes et mélangez pour que tous les légumes commencent à confire ensemble.
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   Incorporez enfin les tomates concassées, saupoudrez les herbes de Provence, salez et poivrez. Mélangez délicatement pour enrober les ingrédients des épices et réduire légèrement le liquide. Baissez le feu à doux.
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   Couvrez la poêle et laissez mijoter doucement 20 à 25 minutes en remuant toutes les 5 à 7 minutes pour éviter que rien n'accroche ; surveillez la texture : les légumes doivent être tendres mais encore structurés, la sauce doit être réduite et onctueuse. Si la préparation devient trop sèche, ajoutez une cuillère à soupe d'eau ou un filet d'huile d'olive.
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   Goûtez et rectifiez l'assaisonnement en sel et poivre. Ajustez éventuellement les herbes ou ajoutez un trait d'huile d'olive cru pour apporter de la rondeur. Si vous souhaitez une texture plus fondante, prolongez la cuisson quelques minutes sans couvercle pour concentrer les saveurs.
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   Servez chaud en répartissant la ratatouille à la viande hachée dans les assiettes : accompagnez de riz blanc, de pâtes, ou d'une tranche de pain de campagne grillée. Parsemez éventuellement d'un peu de basilic ou de persil ciselé pour apporter une note fraîche avant de déguster.