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1
Commencez par brosser soigneusement les pommes de terre sous l'eau froide pour éliminer la terre sans les abîmer ; mettez-les ensuite dans une grande casserole, couvrez-les d'eau froide salée de façon à ce que l'eau les recouvre d'environ 2 cm, portez à ébullition puis laissez mijoter à frémissements pendant 20 à 25 minutes en vérifiant la cuisson avec la pointe d'un couteau : elle doit pénétrer sans résistance. Égouttez-les immédiatement pour arrêter la cuisson et déposez-les sur une planche pour qu'elles tiédissent légèrement avant de les couper en rondelles épaisses afin qu'elles gardent de la chair à la dégustation.
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2
Pendant la cuisson des pommes de terre, épluchez l'oignon et taillez-le en fines lamelles régulières pour qu'il s'imprègne bien de la chaleur et du fromage ; si vous souhaitez une saveur plus douce, faites revenir rapidement les lamelles dans une poêle chaude avec une noisette de beurre jusqu'à ce qu'elles deviennent translucides et légèrement dorées, puis réservez sur du papier absorbant.
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3
Préparez le fromage à raclette en retirant sa croûte si vous préférez une texture plus lisse, puis tranchez-le en morceaux fins et homogènes — des tranches d'environ 3 mm garantissent une fonte rapide et uniforme ; si vous utilisez des restes de fromages variés, tranchez chaque variété de façon similaire pour que la fonte soit synchronisée.
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4
Préchauffez l'appareil à raclette ou votre grill électrique suivant les recommandations du fabricant : laissez monter la température jusqu'à ce que la plaque soit bien chaude et que la résistance ait atteint sa température maximale, ou chauffez un petit poêlon au four très chaud si vous n'avez pas d'appareil ; cela permet d'obtenir une croûte moelleuse et des bords légèrement caramélisés.
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5
Disposez sur chaque assiette les rondelles de pommes de terre chaudes, ajoutez les oignons préparés et quelques cornichons entiers ou coupés en rondelles selon votre préférence ; organisez les tranches de fromage sur les coupelles de l'appareil de manière à pouvoir les glisser sous la source de chaleur sans manipulations compliquées.
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6
Faites fondre le fromage : glissez une tranche dans un poêlon ou sous la résistance de l'appareil et laissez-le fondre jusqu'à obtenir une surface lisse et légèrement bullée, puis à l'aide d'une petite spatule versez délicatement le fromage fondu sur les pommes de terre chaudes pour qu'il nappe bien chaque rondelle et s'infiltre dans les creux.
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7
Ajustez l'assaisonnement en goûtant une bouchée : saupoudrez légèrement de poivre noir fraîchement moulu pour rehausser les arômes et, si besoin, ajoutez une toute petite pincée de sel — faites preuve de parcimonie car le fromage apporte déjà beaucoup de salinité.
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8
Servez immédiatement en veillant à ce que chaque convive puisse compléter son assiette au gré des envies ; accompagnez de cornichons pour leur acidité rafraîchissante et proposez éventuellement une salade verte vinaigrée pour équilibrer la richesse du fromage.