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1
Rincez soigneusement le quinoa sous l'eau froide en frottant légèrement pour éliminer l'amertume, puis faites-le cuire dans une casserole d'eau bouillante salée en suivant le temps de cuisson indiqué jusqu'à ce que les grains deviennent translucides et que le germe se détache; égouttez dans une passoire fine et étalez sur une plaque pour accélérer le refroidissement et éviter qu'il ne devienne pâteux.
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2
Pendant que le quinoa tiédit, lavez soigneusement les légumes. Épongez le concombre, coupez-le en deux, évidez les graines si nécessaire et taillez en dés réguliers pour conserver du croquant; tranchez les tomates cerises en deux pour libérer leur jus sans détremper la salade; épépinez le poivron rouge puis coupez-le en petits cubes afin d'obtenir des pièces de taille homogène.
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3
Émiettez la feta à la fourchette en veillant à garder des morceaux de textures différentes — quelques éclats plus gros pour le fondant, des miettes plus fines pour enrober le quinoa — ce qui apportera une belle variation en bouche.
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4
Préparez la vinaigrette dans un bol : émulsionnez l'huile d'olive et le jus de citron avec une fourchette ou un petit fouet jusqu'à obtenir une texture onctueuse; assaisonnez avec le sel et le poivre en goûtant et ajustez l'acidité ou la salinité selon votre préférence. Vous pouvez ajouter un filet d'eau de cuisson réservé si la texture est trop épaisse.
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5
Dans un grand saladier, mélangez délicatement le quinoa refroidi avec les dés de concombre, les demi-tomates cerises et le poivron rouge en réalisant des gestes enveloppants pour ne pas écraser les grains; incorporez la feta émiettée en dernier pour répartir les saveurs sans compresser le fromage.
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6
Versez la vinaigrette progressivement sur la salade tout en mélangeant pour que chaque grain et chaque morceau de légume soit légèrement nappé; laissez reposer 10 à 15 minutes au frais pour que les arômes se mêlent et que la vinaigrette parfume le quinoa sans le rendre humide.
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7
Juste avant de servir, hachez finement le persil frais et saupoudrez-le sur la salade pour apporter une note herbacée vive; rectifiez l'assaisonnement si nécessaire et servez la salade à température ambiante ou légèrement fraîche, en veillant à conserver le croquant des légumes et la tenue des grains de quinoa.