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1
Préchauffer le four à 180°C. Sortir la queue de lotte du réfrigérateur et la laisser légèrement revenir à température ambiante pendant la préparation des légumes et des aromates.
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2
Laver l’aubergine et la tailler en dés d’environ 2 cm. Émincer finement l’échalote, puis écraser ou hacher très finement l’ail.
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3
Chauffer une poêle à feu moyen-vif avec l’huile d’olive. Ajouter les lardons et les cuire en remuant jusqu’à ce qu’ils soient dorés et croustillants. Les égoutter sur du papier absorbant et réserver la graisse dans la poêle.
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4
Baisser légèrement le feu. Ajouter l’échalote et l’ail dans la graisse, puis cuire 1 à 2 minutes, jusqu’à ce qu’ils soient translucides et parfumés, sans les brûler. Ajouter l’aubergine et le thym, assaisonner modestement, puis cuire 8 à 10 minutes en remuant parfois, jusqu’à ce qu’elle soit tendre et commence à fondre.
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5
Sécher les morceaux de lotte avec du papier absorbant. Les assaisonner de sel et de poivre sur toutes les faces, puis les arroser d’huile d’olive. Déposer la lotte en une seule couche dans un plat allant au four.
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6
Enfourner la lotte 12 à 15 minutes selon son épaisseur. La chair doit être opaque, ferme mais encore souple, et se détacher facilement à la fourchette. La laisser reposer quelques minutes hors du four avant de la dresser.
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7
Répartir les aubergines sur les assiettes, parsemer les lardons dessus et disposer la lotte à côté. Terminer par un brin de thym frais et servir immédiatement.