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1
Préchauffer le four à 180°C (th.6) et placer une grille au centre pour une cuisson homogène ; beurrer et fariner légèrement un moule à cake ou chemiser de papier sulfurisé pour faciliter le démoulage.
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2
Faire fondre le beurre à feu très doux ou au bain-marie jusqu’à obtention d’une texture lisse puis le retirer du feu et le laisser tiédir pendant que vous préparez le reste des ingrédients, de façon à ce qu’il soit liquide mais pas brûlant.
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3
Râper finement le zeste du citron en évitant la partie blanche amère, puis presser le fruit pour recueillir le jus ; réserver séparément le zeste et le jus pour préserver leurs arômes.
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4
Dans un grand saladier, casser les œufs et ajouter le sucre ; fouetter vigoureusement à l’aide d’un fouet ou d’un batteur électrique jusqu’à ce que le mélange double de volume, prenne une couleur claire et forme un ruban épais lorsque l’on soulève le fouet.
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5
Incorporer progressivement le beurre tiède en filet tout en fouettant pour émulsionner la préparation, puis ajouter le jus de citron et le zeste ; mélanger jusqu’à obtention d’une consistance homogène et parfumée.
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6
Tamiser la farine avec la levure chimique au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux, puis l’intégrer en plusieurs fois à la maryse ou cuillère en effectuant des mouvements enveloppants et délicats afin de conserver un maximum d’air dans la pâte.
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7
Verser la pâte dans le moule préparé en égalisant la surface avec une spatule ; tapoter légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les éventuelles bulles d’air et assurer une montée régulière à la cuisson.
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8
Enfourner et cuire 35 à 40 minutes : surveiller la coloration et effectuer le test de cuisson en plantant la lame d’un couteau ou un pique en bois — elle doit ressortir sèche ou avec quelques miettes humides mais sans pâte crue. Si le dessus dore trop vite, couvrir d’une feuille d’aluminium en cours de cuisson.
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9
À la sortie du four, laisser le quatre-quarts reposer 10 à 15 minutes dans le moule pour que la structure se stabilise, puis démouler sur une grille et laisser complètement refroidir avant de trancher pour préserver la texture moelleuse ; servir tiède ou à température ambiante, éventuellement poudré de sucre glace ou accompagné d’un filet de glaçage au citron.