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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) et placez une grille au centre. Beurrez généreusement un moule à cake avec une partie du beurre ou chemisez-le de papier cuisson, en couvrant bien les angles.
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2
Coupez le reste du beurre en petits morceaux, puis faites-le fondre doucement au bain-marie ou 20–30 secondes au micro-ondes, par tranches. Laissez-le tiédir quelques minutes : il doit être chaud, mais non brûlant.
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3
Cassez les œufs dans un grand saladier et ajoutez le sucre. Fouettez à la main ou au batteur électrique jusqu’à ce que le mélange soit clair, aérien et légèrement épaissi.
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4
Versez le beurre tiède en filet sur le mélange œufs-sucre tout en fouettant. Continuez jusqu’à obtenir une préparation homogène et satinée, sans corps gras séparé.
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5
Tamisez la farine et la levure directement au-dessus du saladier. Incorporez-les en plusieurs fois à la maryse, du bas vers le haut, jusqu’à obtenir une pâte souple sans grumeaux.
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6
Râpez finement le zeste du citron sans atteindre la partie blanche, puis pressez le fruit. Ajoutez le zeste et le jus à la pâte et mélangez délicatement jusqu’à ce que l’arôme soit réparti. Goûtez et ajoutez éventuellement du zeste.
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7
Versez la pâte dans le moule préparé en raclant les parois du saladier. Lissez la surface avec le dos de la spatule, puis donnez quelques légers coups du moule sur le plan de travail pour chasser les grosses bulles d’air.
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8
Enfournez sur la grille centrale et faites cuire 35 à 40 minutes. La surface doit être dorée et légèrement bombée. Vérifiez au centre avec la lame d’un couteau : elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes légèrement humides. Couvrez de papier aluminium si le dessus dore trop vite.
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9
Sortez le cake du four et laissez-le reposer 10–15 minutes dans le moule. Démoulez-le sur une grille et attendez qu’il soit tiède ou à température ambiante avant de le trancher.