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1
Préchauffer le four à 180°C en chaleur tournante si possible, avec la grille au milieu. Beurrer légèrement le plat avec une partie du beurre.
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2
Tailler le pain rassis en dés d’environ 1 cm, puis les déposer dans un grand saladier.
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3
Faire tiédir le lait à 40–45°C, sans le faire bouillir. Le verser progressivement sur le pain, presser doucement, puis laisser reposer 10 minutes. Écraser légèrement les morceaux : la mie doit être moelleuse, mais encore structurée.
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4
Dans un bol, battre l’œuf jusqu’à homogénéité. Pour la version sucrée, incorporer le sucre et fouetter jusqu’à dissolution complète, avec une légère mousse. Pour la version salée, ajouter le sel et fouetter juste assez pour émulsionner.
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5
Verser le mélange à l’œuf sur le pain imbibé et mélanger délicatement à la spatule, avec des gestes enveloppants, sans compacter la mie. Goûter, puis rectifier éventuellement le sucre ou le sel.
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6
Pour la version salée, ajouter le fromage râpé et l’incorporer en soulevant la préparation. Pour la version sucrée, ajouter éventuellement des zestes, de la vanille ou des fruits secs avant de mélanger.
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7
Beurrer généreusement le plat avec le reste du beurre, verser la préparation et égaliser la surface. Tapoter légèrement le plat sur le plan de travail pour libérer les bulles d’air et niveler.
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8
Enfourner et cuire 30 à 35 minutes. La surface doit être dorée et légèrement craquante, tandis que l’intérieur reste moelleux. Vérifier avec la lame d’un couteau : elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes moelleuses.
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9
Laisser tiédir le pudding 10 minutes dans le plat avant de le découper. Le servir tiède ou complètement refroidi, avec une sauce, une compote ou une salade selon la version choisie.