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1
Préchauffez le four à 180°C en plaçant la grille au centre pour assurer une cuisson uniforme ; beurrez légèrement un moule individuel (ou tapissez-le de papier cuisson) pour faciliter le démoulage et réservez au frais afin que le beurre raffermisse.
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2
Versez les dattes dénoyautées dans un bol et recouvrez-les des 60 ml d'eau chaude ; laissez-les s'imbiber 15 minutes pour qu'elles ramollissent complètement, ce qui facilitera le mixage et donnera de la douceur naturelle au pudding.
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3
Transférez les dattes et l'eau d'imbibition dans un mixeur ; réduisez en purée très lisse en raclant les parois si nécessaire ; passez éventuellement la purée au tamis si vous souhaitez une texture absolument veloutée sans fibres.
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4
Dans un grand saladier, travaillez le beurre doux ramolli avec les 50 g de sucre roux à l'aide d'une maryse ou d'un fouet manuel jusqu'à obtenir une texture crémeuse et aérienne ; ce crémeux aidera à incorporer l'œuf sans casser l'émulsion.
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5
Cassez l'œuf dans un petit bol, battez-le légèrement puis incorporez-le progressivement au mélange beurre-sucre en fouettant doucement afin d'obtenir une pâte homogène et satinée, sans surmélanger.
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6
Ajoutez la purée de dattes à la préparation et mélangez jusqu'à ce que la couleur et la texture soient uniformes ; tamisez ensuite les 60 g de farine et la cuillère à café de levure chimique au-dessus du saladier et intégrez-les par mouvements délicats pour conserver du moelleux.
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7
Parfumez la pâte avec la cuillère à café d'extrait de vanille puis versez les 30 ml de lait entier en plusieurs fois si nécessaire pour ajuster la consistance : la pâte doit être suffisamment fluide pour s'étaler dans le moule tout en restant épaisse et onctueuse.
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8
Versez la préparation dans le moule beurré en raclant le saladier pour ne rien perdre ; lissez la surface avec une spatule et tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les éventuelles bulles d'air.
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9
Enfournez et laissez cuire environ 25 minutes : la croûte doit être dorée et la pointe d'un couteau insérée au centre doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides, signe d'un cœur fondant. Retirez du four et laissez reposer 5 minutes avant de démouler pour stabiliser la texture.
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10
Pendant la cuisson ou le repos, préparez la sauce caramel anglaise : mettez les 80 g de sucre brun dans une casserole à fond épais et chauffez à feu moyen sans remuer au début, en inclinant la casserole ou en remuant très doucement avec une spatule lorsque le sucre commence à fondre, jusqu'à obtenir une couleur ambrée profonde.
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11
Hors du feu, versez les 100 ml de crème liquide entière chauffée (ou tiède) en filet et remuez constamment avec une cuillère en bois ou un fouet pour émulsionner le caramel ; remettez quelques secondes sur feu doux si nécessaire pour obtenir une sauce lisse et brillante, puis laissez tiédir légèrement.
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12
Nappez généreusement le pudding tiède avec la sauce caramel encore fluide : versez d'abord une petite quantité pour imbiber le dessus puis ajoutez le reste pour créer un nappage brillant qui glisse sur le gâteau, et servez immédiatement pour conserver le contraste entre le cœur moelleux et l'onctuosité du caramel.