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1
Inspectez les prunelles : écartez les fruits abîmés, rincez-les à l'eau froide puis égouttez-les sur un torchon propre. Piquez chaque prunelle à plusieurs endroits avec la pointe d'une fourchette ou d'un cure-dent pour que l'alcool pénètre facilement et que les arômes se développent de façon homogène.
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2
Choisissez un bocal en verre bien propre et parfaitement sec. Disposez les prunelles en une seule couche au fond, saupoudrez le sucre de façon régulière entre les fruits pour favoriser l'extraction des jus, puis ajoutez la gousse de vanille fendue sur la longueur et grattée, en répartissant les graines sur les fruits pour apporter des notes chaudes et parfumées.
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3
Versez l'eau-de-vie à température ambiante jusqu'à recouvrir entièrement les prunelles, en veillant à laisser un espace d'air en haut du bocal. Avec une spatule ou une cuillère longue, remuez doucement pour dissoudre le sucre et imbiber chaque fruit sans les écraser, de sorte que l'alcool commence immédiatement à extraire les arômes et les colorants naturels.
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4
Fermez hermétiquement et placez le bocal dans un endroit frais, sombre et stable, à l'abri des variations de température. Laissez macérer au minimum trois semaines : pendant cette période, les arômes vont évoluer, la texture des prunelles se fondre et la couleur de l'alcool s'intensifier.
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5
Toutes les 2 à 3 jours, secouez délicatement le bocal en mouvements lents et circulaires pour homogénéiser la dissolution du sucre et répartir les arômes sans abîmer les fruits. Observez l'évolution des parfums et de la couleur pour décider du temps de macération optimal selon vos goûts.
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6
Au terme de la macération désirée, filtrez la préparation à travers une passoire fine ou une étamine si vous souhaitez une eau-de-vie translucide. Si vous préférez une présentation rustique, laissez les prunelles dans le bocal : elles auront pris une texture moelleuse et concentrée en goût, parfaite en condiment.
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7
Dégustez les prunelles macérées en accompagnement d'un dessert crémeux, d'un fromage à pâte dure ou comme mise en bouche avec un petit verre d'eau-de-vie. Pour une utilisation culinaire, hachez-les pour napper une tarte ou incorporez-les dans une sauce pour gibier afin d'apporter une note fruitée et alcoolisée.
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8
Après ouverture ou une fois filtrée, conservez la préparation au réfrigérateur ou dans un endroit frais ; si les prunelles restent dans l'alcool, veillez à ce que le niveau d'eau-de-vie couvre toujours les fruits pour éviter l'oxydation et prolonger la conservation.