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1
Préchauffez le four à 180°C en chaleur conventionnelle afin d'obtenir une cuisson homogène du bacon ; placez la grille à mi-hauteur et préparez une plaque recouverte de papier cuisson pour récupérer les jus et éviter que les pruneaux ne collent.
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2
Ouvrez délicatement chaque pruneau en le fendant sur un côté sans le séparer complètement, en travaillant avec un petit couteau pointu pour conserver la forme et faciliter le remplissage tout en gardant la chair compacte.
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3
Mélangez le fromage frais à température ambiante pour le rendre crémeux et souple ; à l'aide d'une cuillère ou d'une poche à douille, déposez environ 5 g de fromage au centre de chaque pruneau en tassement léger pour qu'il adhère sans s'échapper à la cuisson.
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4
Versez un fin filet de miel sur le fromage de chaque pruneau, en veillant à ne pas saturer la garniture afin que le miel caramélise légèrement sans couler excessivement lors de la cuisson.
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5
Saupoudrez avec parcimonie le piment d'Espelette en le tamisant si besoin : il doit apporter une note chaude et parfumée sans masquer la douceur du pruneau et du miel.
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6
Coupez les tranches de bacon en deux dans la longueur si nécessaire, puis enveloppez chaque pruneau garni d'une demi-tranche de bacon en serrant légèrement pour que la viande maintienne la garniture ; fixez avec un cure-dent en bois placé longitudinalement pour assurer la tenue pendant la cuisson.
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7
Disposez les pruneaux enrobés sur la plaque en les espaçant pour permettre au gras de s'échapper et au bacon de croustiller uniformément ; récupérez la plaque au bout de 6–8 minutes pour vérifier la cuisson et retourner délicatement les pièces si un côté dore plus vite.
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8
Poursuivez la cuisson 4 à 7 minutes supplémentaires, surveillez jusqu'à obtenir un bacon bien croustillant et une légère caramélisation du miel : la durée totale sera d'environ 12–15 minutes selon l'épaisseur du bacon et votre four.
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9
Sortez les pruneaux apéritifs et laissez-les reposer 1 à 2 minutes sur une grille pour que le gras se stabilise, retirez les cure-dents et servez immédiatement tièdes pour profiter du contraste entre le cœur fondant et l'enveloppe croustillante.