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1
Préchauffez le four à 180°C en position chaleur tournante si possible, puis placez une grille au centre pour assurer une cuisson uniforme ; sortez le beurre du réfrigérateur pour qu’il ramollisse légèrement pendant que vous préparez la suite.
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2
Coupez la baguette dans le sens de la longueur à l’aide d’un couteau bien tranchant en veillant à ne pas l’émietter ; ouvrez-la comme un livre pour obtenir deux faces planes et régulières qui accueilleront la garniture.
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3
Pelez les gousses d’ail puis écrasez-les au presse-ail ou hachez-les très finement ; frottez éventuellement une planche en bois avec une demi-gousse pour parfumer subtilement la surface du pain si vous souhaitez un goût d’ail plus délicat.
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4
Dans un bol, travaillez le beurre à la fourchette jusqu’à obtenir une pommade onctueuse ; incorporez-y l’ail haché, le poivre noir moulu et la pincée de sel en remuant vigoureusement pour bien répartir les arômes et créer une texture homogène.
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5
Étalez le mélange beurre-ail-poivre en couche épaisse et régulière sur les deux faces intérieures de la baguette à l’aide d’un couteau à beurre ou d’une spatule, en veillant à atteindre les bords pour que chaque tranche soit généreusement parfumée.
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6
Refermez la baguette en appuyant légèrement pour faire adhérer les deux moitiés, puis enveloppez-la fermement dans du papier aluminium en veillant à ce qu’il n’y ait pas de zones ouvertes pour conserver l’humidité et permettre au beurre de fondre sans brûler.
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7
Placez la baguette emballée sur une plaque de cuisson et enfournez pour 12 à 15 minutes ; surveillez la fonte du beurre et le dégagement des parfums d’ail, le pain doit être chaud et le mélange bien fondu mais sans brunir excessivement.
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8
Retirez la plaque du four et laissez reposer la baguette emballée 2 minutes avant d’ouvrir l’aluminium afin que les saveurs se stabilisent et que le beurre se répartisse uniformément dans la mie.
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9
Déballez, tranchez le préfou en morceaux d’environ 2 à 3 cm d’épaisseur avec un couteau scie, disposez les tranches sur un plat chaud et servez immédiatement pour profiter d’une mie beurrée, aromatique et légèrement fondante.