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1
Commencez par préparer le poulet : coupez les filets en morceaux d’environ 3 cm pour obtenir des bouchées régulières qui cuiront de façon homogène, épongez-les avec du papier absorbant pour faciliter la caramélisation et réservez-les à température ambiante pendant que vous préparez les aromates.
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2
Épluchez et taillez l’oignon en fines lamelles pour qu’il fonde rapidement à la cuisson ; pressez ou hachez très finement la gousse d’ail afin qu’elle diffuse son parfum sans brûler. Rassemblez sel, poivre et thym à portée de main pour assaisonnement progressif.
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3
Chauffez une grande poêle à feu moyen-vif puis versez l’huile d’olive ; attendez qu’elle soit bien chaude mais sans fumer. Ajoutez l’oignon émincé et faites-le revenir en remuant régulièrement jusqu’à ce qu’il devienne translucide et tendre, environ 4 à 5 minutes, en raclant le fond pour récupérer les sucs.
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4
Incorporez l’ail haché dans la poêle et laissez-le cuire 30 à 60 secondes en remuant : l’objectif est de révéler son arôme sans le brunir pour éviter l’amertume, puis répartissez les oignons et l’ail sur le pourtour de la poêle pour libérer de l’espace au centre.
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5
Augmentez légèrement le feu, ajoutez les morceaux de poulet en une seule couche pour qu’ils dorent correctement ; salez, poivrez puis saupoudrez le thym. Laissez saisir sans remuer trop souvent afin de former une belle croûte dorée, environ 3 à 4 minutes de chaque côté selon la taille des morceaux.
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6
Une fois le poulet bien coloré, baissez le feu à moyen-doux et déglacez la poêle en versant le jus de grenadine : grattez délicatement le fond pour dissoudre les sucs caramélisés et mélangez pour enrober chaque morceau de poulet. Le jus va réduire et concentrer ses arômes sucrés.
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7
Laissez mijoter doucement pendant environ 8 à 10 minutes en remuant de temps en temps pour que la sauce réduise et nappe le poulet ; surveillez la texture : elle doit passer d’un liquide fluide à une consistance sirupeuse qui accroche légèrement à la spatule.
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8
Deux minutes avant la fin de la cuisson, incorporez le beurre froid en petits morceaux hors du feu ou à feu très doux puis mélangez énergiquement pour monter la sauce et lui donner de la brillance et une texture veloutée. Rectifiez l’assaisonnement si nécessaire.
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9
Servez sans attendre : disposez le poulet nappé de sa sauce sur un lit de riz ou d’un légume vapeur, en veillant à répartir la sauce pour garder l’équilibre sucré-salé et à proposer une garniture qui absorbe bien la sauce pour profiter pleinement des arômes.