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1
Préchauffez le four à 200°C pour créer une chaleur homogène; placez la grille au milieu afin que le poulet cuise uniformément sans brûler la surface.
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2
Rincez le fenouil sous l'eau froide, éliminez la base si elle est dure, puis détaillez-le en fines lamelles régulières pour qu'elles confisent et rendent leur suc pendant la cuisson.
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3
Séchez soigneusement les blancs de poulet avec du papier absorbant pour favoriser le brunissement; si nécessaire, aplatissez légèrement les morceaux entre deux feuilles de film pour une épaisseur uniforme.
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4
Frottez la gousse d'ail avec le plat du couteau pour l'écraser, émincez-la finement et répartissez-la en nappes fines sur le poulet et entre les couches de fenouil afin que l'arôme se diffuse sans chauffer rapidement.
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5
Versez l'huile d'olive en filet sur l'ensemble, puis pressez le demi-citron par-dessus en veillant à récupérer les pépins; mélangez doucement dans le plat avec deux spatules pour enrober les ingrédients sans déplacer leur disposition.
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6
Effeuillez le thym frais et parsemez les feuilles sur le poulet et les tranches de fenouil; assaisonnez de sel et de poivre en les saupoudrant de manière homogène pour éviter des points trop salés.
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7
Enfournez le plat et laissez cuire 25 minutes : surveillez la coloration du poulet qui doit devenir dorée, vérifiez la tendreté du fenouil en piquant une lamelle—elle doit s'enfoncer facilement—et, si besoin, prolongez la cuisson 5 à 10 minutes en couvrant d'une feuille d'aluminium pour conserver le moelleux.
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8
Sortez le plat du four, laissez reposer 5 minutes pour que les jus se redistribuent; déposez les blancs sur un plat, disposez le fenouil fondant autour et arrosez du jus de cuisson filtré pour intensifier les saveurs avant de servir immédiatement.