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1
Préchauffez le four à 200°C en chaleur tournante pour obtenir une cuisson homogène et une peau bien dorée ; positionnez la grille au centre. Nettoyez le poulet en retirant éventuels résidus et épongez-le soigneusement pour favoriser la formation d'une croûte croustillante lors de la cuisson.
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2
Séparez délicatement la peau de la poitrine et des cuisses en glissant la main entre la chair et la peau sans la déchirer : cette opération permet d'insérer le beurre aromatisé et d'aromatiser la viande de l'intérieur tout en préservant l'humidité.
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3
Écrasez la majorité des gousses d'ail à la lame du couteau ou au presse-ail pour libérer leurs arômes ; conservez deux gousses entières pour parfumer la cavité du poulet pendant la cuisson.
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4
Travaillez le beurre à température ambiante jusqu'à obtenir une pommade, puis incorporez-y l'ail écrasé, le thym effeuillé, le sel et le poivre. Mélangez vigoureusement pour homogénéiser les arômes et la texture.
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5
Répartissez la préparation au beurre sous la peau en pressant doucement de la poitrine vers les cuisses afin que la matière grasse se loge entre la peau et la chair ; étalez bien pour couvrir l'ensemble sans créer de déchirures.
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6
Glissez les deux gousses d'ail entières et quelques brins de thym dans la cavité du poulet : ces aromates vont diffuser lentement leurs saveurs sans dessécher la chair.
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7
Enduisez l'extérieur du poulet d'un filet d'huile d'olive pour favoriser la coloration, puis assaisonnez légèrement la surface avec un peu de sel et de poivre en veillant à ne pas sursaliser puisque le beurre l'est déjà partiellement.
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8
Posez le poulet poitrine vers le haut dans un plat adapté, en veillant à ce que les cuisses soient bien serrées contre le corps pour une cuisson uniforme ; ajoutez éventuellement un fond d'eau ou de bouillon dans le plat pour récupérer les jus et éviter les fumées.
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9
Enfournez et laissez cuire environ 1h15 en surveillant la coloration : si la peau bronze trop vite, couvrez lâchement d'un papier aluminium. Arrosez le poulet toutes les 20–25 minutes avec les jus de cuisson pour maintenir une surface brillante et nourrir la chair.
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10
Pour vérifier la cuisson, piquez la partie la plus épaisse de la cuisse jusqu'à l'os : le jus qui s'écoule doit être clair et non rosé ; vous pouvez aussi contrôler la température interne qui doit atteindre environ 75°C au cœur.
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11
À la sortie du four, laissez reposer le poulet posé sur une planche ou un plat pendant 10 à 15 minutes sous une feuille de papier aluminium légèrement relâchée : ce temps permet aux fibres de se détendre et aux jus de se redistribuer pour une chair plus juteuse.
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12
Découpez en commençant par retirer les pattes puis les cuisses et les blancs en tranchant contre le grain ; servez chaud avec les gousses d'ail confites et arrosez éventuellement des jus de cuisson filtrés pour apporter une sauce savoureuse.