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1
Préchauffez le four à 200°C en chaleur tournante et positionnez la grille au centre. Nettoyez le poulet pour retirer les éventuels résidus, puis épongez-le soigneusement : la peau doit être bien sèche.
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2
Séparez délicatement la peau de la poitrine et des cuisses en glissant la main entre la chair et la peau. Travaillez sans la déchirer pour pouvoir y répartir le beurre aromatisé.
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3
Écrasez l'ail à la lame du couteau ou au presse-ail en laissant une partie entière pour parfumer la cavité du poulet pendant la cuisson.
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4
Travaillez le beurre à température ambiante jusqu'à obtenir une pommade. Incorporez l'ail écrasé, le thym effeuillé, le sel et le poivre, puis mélangez jusqu'à obtenir une préparation homogène.
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5
Répartissez le beurre aromatisé sous la peau en pressant doucement de la poitrine vers les cuisses. Étalez-le sans créer de déchirures, jusqu'à couvrir la chair sous la peau.
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6
Glissez l'ail entier conservé et le thym dans la cavité du poulet.
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7
Enduisez l'extérieur du poulet d'un filet d'huile d'olive, puis assaisonnez légèrement la surface avec le sel et le poivre. Le beurre étant déjà assaisonné, évitez de trop saler.
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8
Posez le poulet poitrine vers le haut dans un plat adapté et rapprochez les cuisses du corps. Ajoutez éventuellement un fond d'eau ou de bouillon dans le plat pour récupérer les jus et limiter les fumées.
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9
Enfournez pour environ 1h15. Arrosez le poulet toutes les 20–25 minutes avec les jus de cuisson ; si la peau bronze trop vite, couvrez-la lâchement de papier aluminium.
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10
Piquez la partie la plus épaisse de la cuisse jusqu'à l'os : le jus doit s'écouler clair et non rosé. Au thermomètre, vérifiez environ 75°C au cœur.
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11
À la sortie du four, laissez reposer le poulet sur une planche ou dans un plat pendant 10 à 15 minutes, sous une feuille de papier aluminium légèrement relâchée.
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12
Retirez les pattes, puis les cuisses et les blancs en tranchant contre le grain. Servez chaud avec l'ail confit et, si vous le souhaitez, nappez de jus de cuisson filtré.