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1
Déposez le safran dans un petit bol d’eau chaude et laissez infuser au moins 10 minutes. Réservez ensuite l’eau infusée et les filaments séparément pour les incorporer progressivement.
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2
Épluchez l’oignon et taillez-le en fines lamelles régulières. Épluchez l’ail, écrasez-le légèrement puis hachez-le finement ; il doit rester pâle pour ne pas devenir amer.
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3
Chauffez une poêle à feu moyen avec une partie de l’huile d’olive. Ajoutez l’oignon et faites-le suer en remuant souvent, jusqu’à ce qu’il soit translucide et légèrement doré sur les bords. Incorporez l’ail et poursuivez la cuisson une minute, sans le laisser colorer.
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4
Coupez les blancs de poulet en morceaux d’environ 3 cm. Augmentez le feu à moyen-vif, ajoutez-les en une seule couche et laissez-les dorer sans les remuer trop tôt. Retournez-les pour colorer toutes les faces, puis réduisez le feu.
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5
Versez le bouillon de volaille chaud dans la poêle et grattez le fond avec une spatule pour décoller les sucs. Ajoutez l’eau infusée et les filaments de safran, couvrez puis laissez mijoter à feu doux 12–15 minutes, jusqu’à ce que le poulet soit tendre et opaque à cœur.
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6
Retirez le couvercle et incorporez la crème fraîche en remuant délicatement. Rectifiez progressivement l’assaisonnement avec le sel et le poivre, puis laissez épaissir 3–5 minutes à découvert, à feu doux, en remuant de temps en temps sans faire bouillir vigoureusement.
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7
Pendant la cuisson du poulet, rincez le riz basmati à l’eau froide jusqu’à ce qu’elle soit claire. Portez à ébullition une quantité d’eau salée adaptée, versez le riz et faites-le cuire à feu moyen selon le temps indiqué sur le paquet, environ 10 minutes, jusqu’à ce qu’il soit tendre. Égouttez-le, couvrez et laissez reposer quelques minutes, puis aérez les grains à la fourchette.
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8
Dressez le poulet nappé de sauce au safran sur le riz basmati chaud. Terminez avec les filaments de safran réservés et, si souhaité, le reste de l’huile d’olive, puis servez immédiatement.