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1
Commencez par presser le citron au-dessus d'un bol pour récupérer tout le jus, puis laissez reposer quelques minutes afin que les éventuels pépins remontent et puissent être retirés facilement ; réservez le jus à portée de main.
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2
Pelez et taillez l'oignon en fines lamelles régulières pour garantir une cuisson homogène, puis écrasez ou hachez très finement la gousse d'ail afin qu'elle libère bien ses arômes pendant la cuisson.
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3
Chauffez une grande poêle à feu moyen, versez l'huile d'olive et laissez-la chauffer jusqu'à ce qu'elle soit légèrement brillante mais sans fumer, ce qui permettra un brunissement maîtrisé des ingrédients.
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4
Ajoutez l'oignon émincé et faites-le revenir en remuant fréquemment : laissez-le devenir translucide et légèrement doré sur les bords pour développer des notes sucrées, puis incorporez l'ail hâché une minute avant de poursuivre pour éviter qu'il ne brûle et devienne amer.
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5
Coupez les blancs de poulet en morceaux de taille régulière (environ 3 cm) pour assurer une cuisson égale ; augmentez un peu le feu et faites saisir les morceaux dans la poêle en les espaçant pour obtenir une belle coloration sur toutes les faces, retournez-les uniquement lorsque la surface est dorée.
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6
Réduisez le feu à moyen-doux, versez immédiatement le jus de citron en grattant le fond de la poêle avec une spatule pour décoller les sucs caramélisés qui apporteront beaucoup de goût, puis ajoutez les olives vertes dénoyautées et la branche de thym en la froissant légèrement entre les mains pour libérer ses huiles essentielles.
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7
Assaisonnez avec la pincée de sel et de poivre en veillant à répartir l'assaisonnement sur tous les morceaux ; goûtez éventuellement le jus de cuisson et rectifiez l'assaisonnement progressivement plutôt qu'en une seule fois.
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8
Versez les 100 ml d'eau pour créer un milieu de cuisson humide, couvrez la poêle et laissez mijoter à feu très doux pendant 18 à 22 minutes selon la taille des morceaux : vérifiez la tendreté en piquant le poulet — la chair doit se détacher facilement et rester juteuse, en évitant une cuisson sèche.
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9
En fin de cuisson, retirez la branche de thym et laissez reposer le plat quelques minutes hors du feu pour que les jus se redistribuent ; servez ensuite en nappant les morceaux du jus réduit et des olives, en veillant à proposer immédiatement pour conserver la texture fondante du poulet.