Poulet acidulé au laurier et citron

Préparation

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   Commencez par presser le citron au-dessus d'un bol pour recueillir tout le jus, puis zestez finement la peau avant de le couper en deux ; réservez le jus et le zeste séparément pour ajouter une touche de fraîcheur en fin de cuisson. Écrasez ou hachez finement la gousse d'ail et préparez les feuilles de laurier en les froissant légèrement entre vos doigts pour libérer leurs arômes.
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   Assaisonnez les filets de poulet des deux côtés avec le sel et le poivre puis tamponnez-les avec du papier absorbant pour enlever l'excès d'humidité : cela favorisera une belle saisie. Chauffez l'huile d'olive dans une large poêle à feu moyen-élevé jusqu'à ce qu'elle soit chaude mais non fumante.
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   Déposez les filets dans la poêle en veillant à ne pas les serrer pour qu'ils dorent uniformément ; laissez cuire sans les bouger 3 à 4 minutes afin d'obtenir une croûte dorée, puis retournez-les et poursuivez la cuisson 3 à 4 minutes de l'autre côté jusqu'à ce que la chair soit juste cuite et encore juteuse. Si vos filets sont épais, terminez la cuisson à feu doux quelques minutes avec un couvercle pour homogénéiser la température sans dessécher.
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   Retirez temporairement les filets et baissez le feu à doux. Ajoutez l'ail haché dans la poêle et faites-le suer 30 à 60 secondes en remuant pour qu'il libère ses parfums sans brunir. Déglacez ensuite avec le jus de citron réservé en remuant bien pour décoller les sucs de cuisson ; incorporez les feuilles de laurier écrasées.
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   Replacez les filets dans la poêle, nappez-les avec la sauce au citron et couvrez. Laissez mijoter doucement 8 à 10 minutes afin que les arômes se mêlent et que le poulet s'imprègne du citron et du laurier tout en restant fondant. Goûtez la sauce et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire.
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   Retirez le couvercle et augmentez légèrement le feu pour réduire la sauce 1 à 2 minutes si elle paraît trop liquide ; ajoutez le zeste de citron à la fin pour apporter de la vivacité et mélangez délicatement pour enrober les filets. Servez immédiatement en nappant de sauce, accompagné de légumes vapeur, d'un riz parfumé ou d'une purée pour un plat complet et équilibré.