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1
Préchauffer le four à 200°C (thermostat 6-7). Placez la grille au centre pour assurer une chaleur homogène et préparez la plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé pour récupérer les jus.
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2
Retourner le poulet et, à l'aide de ciseaux de cuisine, pratiquer une incision le long de la colonne vertébrale pour pouvoir l'ouvrir en crapaudine. Appuyez fermement sur la poitrine pour aplatir l'oiseau en veillant à ne pas déchirer la peau, afin d'obtenir une cuisson plus uniforme et une surface dorée maximale.
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3
Peler les gousses d'ail et les écraser avec le plat d'un couteau ou dans un mortier pour libérer leurs arômes ; ciseler finement les feuilles de thym en retirant les tiges afin d'obtenir une herbe plus parfumée et bien répartie.
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4
Dans un bol, mélanger l'huile d'olive avec l'ail écrasé, le thym ciselé, le sel et le poivre jusqu'à obtenir une huile parfumée homogène. Badigeonner généreusement l'ensemble du poulet, en insistant sous la peau au niveau des blancs si possible et sur toute la surface de la peau pour favoriser le croustillant et imprégner la chair de saveurs.
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5
Déposer le poulet, peau vers le haut, sur la plaque préparée en veillant à ce qu'il soit bien à plat pour une cuisson régulière. Si vous le souhaitez, glissez quelques arômes supplémentaires (une branche de thym, une gousse d'ail entière) autour pour parfumer les jus de cuisson.
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6
Enfourner et rôtir pendant 40 à 45 minutes en surveillant la coloration : la peau doit devenir profondément dorée et croustillante. Si le dessus colore trop vite, couvrir légèrement d'une feuille d'aluminium durant les dix dernières minutes. Vérifier la cuisson en piquant la cuisse : le jus doit être clair et la température interne atteindre environ 75°C au cœur.
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7
Retirer le poulet du four et laisser reposer 5 minutes sur une planche, couvert légèrement d'une feuille d'aluminium pour conserver les jus. Découper ensuite en respectant les fibres (cuisses, ailes, blancs) et servir immédiatement afin de préserver la texture juteuse et la peau croustillante.