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1
Commencez par préparer le poulet : placez-le sur une planche, retirez l’excès de peau si besoin, puis découpez-le en morceaux de taille homogène (cuisses, pilons, blancs en deux si gros) pour assurer une cuisson régulière ; rincez rapidement et séchez avec du papier absorbant avant de réserver.
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2
Préparez la marinade en mélangeant dans un grand bol le yaourt nature, la poudre de chili, le curcuma, le garam masala, la coriandre moulue et le sel ; incorporez le jus de citron puis ajoutez l’ail et le gingembre finement râpés ou pilés pour libérer leurs arômes, fouettez jusqu’à obtenir une consistance onctueuse et homogène.
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3
Enrobez chaque morceau de poulet avec la préparation : transférez les morceaux dans la marinade, massez-les longuement avec vos mains propres ou une cuillère pour que l’épice pénètre bien dans la chair et recouvre toutes les surfaces ; couvrez le bol et laissez reposer au réfrigérateur au minimum 1 heure, idéalement 4 à 6 heures, voire toute une nuit pour intensifier les parfums.
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4
Pendant le temps de marinade, émincez l’oignon finement pour qu’il fonde rapidement à la cuisson ; chauffez l’huile végétale dans une large poêle ou une cocotte à feu moyen, ajoutez les oignons et faites-les revenir en remuant fréquemment jusqu’à ce qu’ils deviennent dorés et translucides, en veillant à ne pas les brûler afin de conserver une saveur douce et caramélisée.
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5
Réduisez légèrement le feu, ajoutez les morceaux de poulet marinés dans la poêle en les espaçant pour qu’ils saisissent plutôt que de bouillir ; faites-les dorer sur toutes les faces pendant 6 à 8 minutes, en retournant délicatement pour obtenir une belle coloration sans dessécher la viande, ce geste va concentrer les saveurs de la marinade.
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6
Lorsque le poulet est bien coloré, versez l’eau dans la poêle pour déglacer les sucs, grattez le fond avec une spatule pour récupérer les arômes, puis couvrez et laissez mijoter à feu doux ; laissez cuire doucement pendant 15 minutes en vérifiant la cuisson en enfonçant la pointe d’un couteau dans la chair : le jus doit être clair et la viande tendre.
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7
Si la sauce est trop liquide en fin de cuisson, découvrez la cocotte et poursuivez la cuisson quelques minutes à feu moyen pour réduire et épaissir la sauce jusqu’à obtention d’une texture nappante ; rectifiez l’assaisonnement avec un peu de sel ou de jus de citron si nécessaire pour équilibrer l’acidité et les épices.
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8
Hors du feu, parsemez généreusement de feuilles de coriandre fraîche grossièrement ciselées pour apporter une note herbacée et fraîche qui contrebalance les épices ; laissez reposer deux à trois minutes avant de dresser pour que les jus se répartissent.