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1
Préparez le poulet en le taillant en morceaux réguliers d'environ 3 à 4 cm pour assurer une cuisson homogène ; débarrassez-vous des éventuels filaments et essuyez légèrement les morceaux avec du papier absorbant pour favoriser une belle saisie.
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2
Épluchez les pommes de terre et la carotte, rincez l'aubergine puis séchez-la. Coupez le tout en cubes de taille similaire à ceux du poulet afin que les temps de cuisson coïncident ; réservez les légumes séparément pour les ajouter au bon moment.
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3
Émincez finement l'oignon pour qu'il fonde parfaitement dans la sauce et hachez l'ail très finement ou écrasez-le au presse-ail pour libérer ses arômes sans laisser de morceaux trop volumineux.
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4
Chauffez la cocotte à feu moyen-vif et versez l'huile d'olive ; dès qu'elle est chaude, faites revenir l'oignon en remuant pour qu'il colore légèrement sans brûler, puis ajoutez l'ail en fin de cuisson pour développer son parfum sans amertume.
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5
Ajoutez les morceaux de poulet dans la cocotte en une seule couche si possible, laissez-les dorer sans trop les remuer pour obtenir une croûte légère, puis retournez-les pour colorer toutes les faces ; cette étape va concentrer les saveurs.
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6
Saupoudrez la poudre de colombo sur le poulet encore chaud et remuez pour bien enrober chaque morceau, en grattant les sucs au fond de la cocotte pour les dissoudre et parfumer la base de la sauce.
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7
Incorporez ensuite les légumes coupés, glissez la branche de thym entre les ingrédients et assaisonnez avec le sel et le poivre ; mélangez délicatement pour répartir les épices sans écraser les cubes de légumes.
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8
Versez le lait de coco puis l'eau à température ambiante pour déglacer et constituer le liquide de cuisson ; portez brièvement à ébullition, réduisez aussitôt le feu, couvrez et laissez mijoter doucement afin que la sauce épaississe légèrement et que les légumes deviennent tendres sans se déliter (comptez environ 25–30 minutes).
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9
Vérifiez la cuisson en piquant les pommes de terre et en coupant un morceau de poulet : la viande doit être cuite à cœur et les légumes fondants mais fermes. Rectifiez l'assaisonnement si nécessaire en ajustant sel, poivre ou une pincée supplémentaire de colombo pour rééquilibrer les arômes.
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10
Avant de servir, retirez la branche de thym, mélangez délicatement pour napper les morceaux de sauce, puis dressez chaud sur un lit de riz blanc ou basmati en veillant à répartir la sauce et les légumes pour une présentation appétissante.