Poulet aux amandes caramélisé et croquant

Préparation

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   Commencez par détailler les blancs de poulet en morceaux réguliers d'environ 2 à 3 cm afin d'assurer une cuisson homogène ; essuyez-les avec du papier absorbant pour favoriser la réaction de Maillard lors de la saisie.
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   Pelez et coupez l'oignon en fines lamelles, puis écrasez la gousse d'ail et taillez-la très finement pour libérer ses arômes sans brûler pendant la cuisson.
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   Versez l'huile d'olive dans une grande poêle à fond épais et faites-la chauffer à feu moyen-vif jusqu'à ce qu'elle commence à scintiller, cela permet d'obtenir une belle coloration des morceaux de poulet.
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   Ajoutez d'abord l'oignon et faites-le suer doucement en remuant régulièrement jusqu'à ce qu'il devienne translucide et légèrement doré; incorporez ensuite l'ail sur la fin pour qu'il parfume sans noircir.
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   Augmentez légèrement le feu et disposez les morceaux de poulet en une seule couche, sans surcharger la poêle ; laissez-les dorer sans les remuer trop souvent pour créer une croûte dorée, puis retournez-les pour colorer toutes les faces.
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   Baissez le feu et versez la sauce soja, le miel et l'eau autour des morceaux, mélangez délicatement pour enrober le poulet et dissoudre le miel ; rectifiez avec une petite pincée de sel et de poivre, en tenant compte du caractère salé de la sauce soja.
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   Couvrez partiellement la poêle et laissez mijoter à feu doux pendant environ 10 minutes, en vérifiant la cuisson en coupant un morceau : la chair doit être opaque et juteuse ; remuez occasionnellement pour homogénéiser la sauce et éviter qu'elle n'accroche.
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   Pendant que le poulet finit de cuire, faites griller les amandes effilées séparément dans une petite poêle sèche à feu moyen en remuant constamment jusqu'à ce qu'elles prennent une teinte dorée et dégagent une odeur toastée, puis incorporez-les au poulet et mélangez pendant 1 à 2 minutes pour qu'elles s'imprègnent de la sauce.
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   Retirez du feu et laissez reposer une minute pour que la sauce épaississe légèrement; servez immédiatement en parsemant éventuellement d'un peu d'amandes supplémentaires et accompagnez de riz vapeur ou de légumes verts pour un contraste de textures et de saveurs.