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1
Commencez par préparer le poulet : sur une planche propre, taillez les filets en morceaux réguliers d’environ 2 à 3 cm pour assurer une cuisson uniforme ; essuyez-les légèrement avec du papier absorbant puis salez et poivrez de façon homogène pour assaisonner la chair en profondeur.
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2
Poursuivez par la préparation des légumes et des fruits : émincez l’oignon en fines demi-rondelles pour qu’il fonde rapidement à la cuisson, coupez le poivron rouge en lanières d’environ 1 cm de large en retirant les graines et la membrane blanche, et découpez l’ananas en petits dés d’un centimètre afin qu’ils libèrent leur jus sans se déliter.
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3
Préparez la sauce aigre-douce : dans un bol, versez le vinaigre de riz, le ketchup, la sauce soja, le sucre roux et l’eau, puis fouettez vigoureusement pour dissoudre le sucre. Ajoutez la fécule de maïs tamisée et mélangez jusqu’à obtenir un liquide lisse et légèrement sirupeux sans grumeaux.
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4
Faites chauffer une grande poêle ou un wok à feu moyen-vif puis versez l’huile de tournesol ; lorsque l’huile scintille, ajoutez l’oignon émincé et faites-le revenir en remuant régulièrement jusqu’à ce qu’il devienne translucide et commence à caraméliser sur les bords, ce qui apportera de la profondeur aromatique.
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5
Ajoutez les morceaux de poulet dans la poêle en une seule couche si possible ; laissez-les colorer sans trop remuer pendant 2 à 3 minutes pour développer une belle croûte, puis retournez-les pour dorer l’autre face. Veillez à ce que l’intérieur reste juteux en évitant une surcuisson.
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6
Incorporez le poivron rouge et poursuivez la cuisson 3 à 4 minutes en remuant fréquemment : le poivron doit rester légèrement croquant pour conserver du contraste de texture. Ajoutez ensuite les dés d’ananas et mélangez délicatement pour qu’ils rendent un peu de leur jus sans se transformer en purée.
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7
Versez la sauce préparée sur le poulet, les poivrons et l’ananas ; augmentez légèrement le feu et mélangez pour bien enrober tous les ingrédients. Laissez la sauce venir à ébullition douce puis réduisez le feu et maintenez un frémissement afin qu’elle épaississe progressivement sous l’action de la fécule.
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8
Surveillez la consistance : en 2 à 4 minutes la sauce doit napper la spatule et devenir brillante. Si elle épaissit trop, détendez-la avec un tout petit filet d’eau chaude ; si elle reste trop liquide, laissez réduire un peu plus en remuant pour éviter qu’elle n’accroche.
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9
Goûtez et rectifiez l’assaisonnement en sel et poivre, en tenant compte de la salinité de la sauce soja afin d’éviter un excès de sel. Mélangez une dernière fois pour que les saveurs se lient et que chaque morceau de poulet soit bien enrobé d’une sauce homogène.
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10
Servez immédiatement : dressez le poulet aigre-doux sur un lit de riz blanc vapeur ou avec des légumes sautés. Présentez chaud pour conserver la brillance de la sauce et le contraste entre le poulet doré, le poivron croquant et l’ananas fondant.