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1
Versez l’huile de tournesol au fond d’une grande casserole à fond épais et faites-la chauffer à feu moyen, jusqu’à ce qu’elle scintille sans fumer. Ajoutez quelques grains de maïs ; dès que l’un éclate, l’huile est prête.
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2
Retirez brièvement la casserole du feu. Versez le reste du maïs en une seule couche, couvrez aussitôt, puis inclinez légèrement la casserole pour répartir les grains dans l’huile.
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3
Remettez la casserole sur feu moyen. Dès les premiers éclatements, secouez-la régulièrement de côté et faites-la tourner occasionnellement par le manche. Entrebâillez légèrement le couvercle si nécessaire pour laisser sortir la vapeur et garder les popcorns croustillants.
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4
Quand les éclatements ralentissent fortement, avec environ 2 à 3 secondes entre chaque pop, coupez le feu et laissez reposer la casserole un instant, couverte, pour que les derniers grains finissent d’éclater.
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5
Transférez immédiatement les popcorns dans un grand saladier chaud. Pour la version salée, saupoudrez le sel fin sur les grains encore chauds, puis remuez délicatement avec deux spatules, de bas en haut, sans les casser.
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6
Pour la version sucrée, saupoudrez le sucre en poudre sur les popcorns chauds et mélangez rapidement en soulevant et en retournant. Pour un enrobage plus collant, faites fondre le sucre quelques secondes avec une noisette de beurre dans la casserole, à feu doux, puis versez ce sirop sur les popcorns et mélangez.
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7
Goûtez et ajustez le sel ou le sirop sucré, puis servez aussitôt dans des bols individuels. Si vous préparez les popcorns à l’avance, étalez-les sur une plaque pour les refroidir rapidement, puis rangez-les dans une boîte hermétique.