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1
Préchauffer le four à 180 °C, avec la grille au milieu. Laisser chauffer le plat à gratin si possible.
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2
Éplucher les pommes de terre, les rincer rapidement, puis les détailler en rondelles très fines de 2–3 mm à la mandoline ou au couteau bien aiguisé.
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3
Couper l'ail en deux et frotter l'intérieur du plat avec la face coupée. Beurrer ensuite le fond et les bords avec une partie du beurre ramolli.
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4
Disposer une première couche de pommes de terre en les chevauchant légèrement. Saler avec une pincée de sel et poivrer au moulin, en répartissant l'assaisonnement sur toute la surface.
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5
Répartir une partie du fromage d'Orval en copeaux ou en petits morceaux sur les pommes de terre.
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6
Verser un filet de crème fraîche sur la couche, en la répartissant pour qu'elle s'infiltre entre les rondelles sans les noyer.
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7
Recommencer en alternant pommes de terre, fromage et crème jusqu'à épuisement des ingrédients. Terminer par une couche de fromage mélangée à la crème.
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8
Parsemer le dessus de petites noisettes avec le reste du beurre, réparties régulièrement, pour obtenir une croûte dorée et brillante.
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9
Enfourner au centre du four et cuire pendant environ 40 à 50 minutes. Tester le centre avec la pointe d'un couteau : elle doit traverser les pommes de terre sans résistance. Couvrir d'une feuille d'aluminium si le dessus brunit trop vite.
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10
Sortir le gratin et le laisser reposer 5 minutes hors du four. Couper en parts et servir immédiatement, lorsque le fromage est encore fondant et filant.