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1
Préchauffez le four à 180°C afin qu’il atteigne la bonne température pendant que vous préparez les ingrédients ; choisissez un plat à gratin qui permette une couche de pommes de terre d’environ 2–3 cm d’épaisseur pour une cuisson homogène.
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2
Épluchez les pommes de terre, rincez-les à l’eau froide pour enlever l’amidon, puis taillez des tranches régulières d’environ 3 mm d’épaisseur à l’aide d’un couteau bien affûté ou d’une mandoline pour obtenir une texture fondante et une cuisson uniforme.
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3
Coupez la gousse d’ail en deux et frottez généreusement le fond et les bords du plat à gratin pour parfumer subtilement, puis beurrez le plat avec le beurre coupé en petits morceaux en veillant à répartir la matière grasse de façon homogène pour éviter que les pommes de terre n’attachent.
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4
Disposez les rondelles de pommes de terre en couches serrées mais sans les empiler trop haut, en chevauchant légèrement chaque tranche pour maintenir une belle tenue ; entre chaque couche, saupoudrez une petite pincée de sel et de poivre noir moulu pour assaisonner progressivement et assurer une répartition équilibrée des saveurs.
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5
Une fois les couches constituées, versez la crème fraîche épaisse en filet sur l’ensemble du plat, en veillant à ce qu’elle imprègne bien les interstices pour obtenir une liaison crémeuse lors de la cuisson ; utilisez le dos d’une cuillère pour répartir la crème si nécessaire.
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6
Parsemez le dessus avec les petits morceaux de beurre restants pour favoriser le brunissage et obtenir une surface légèrement gratinée, en répartissant les noisettes de beurre de manière régulière.
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7
Couvrez le plat avec une feuille de papier aluminium en rabattant bien les bords pour conserver l’humidité, puis enfournez sur la grille du milieu et laissez cuire 40 minutes : la vapeur retenue permettra aux pommes de terre de confire doucement et à la crème d’épaissir autour des tranches.
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8
Retirez délicatement le papier aluminium puis prolongez la cuisson 12–15 minutes sans couvrir pour faire dorer la surface et concentrer les arômes ; surveillez la coloration et piquez une tranche au couteau pour vérifier que la chair est tendre et fondante.
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9
Sortez le plat du four et laissez reposer 5 minutes afin que la crème se raffermisse légèrement et facilite le service, puis ciselez finement le persil frais et parsemez-le juste avant de servir pour apporter une note herbacée et une couleur fraîche en contraste avec le gratin crémeux.