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1
Versez l’eau froide dans une casserole à fond épais, ajoutez le sel et portez doucement à frémissement sur feu moyen, jusqu’à l’apparition de petites bulles autour des parois. Évitez l’ébullition violente, qui peut projeter l’eau.
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2
Baissez à feu moyen-doux. Dès que l’eau frémit, versez la semoule de maïs en pluie fine tout en fouettant vigoureusement, puis continuez à mélanger jusqu’à ce que tous les grains soient bien humides, sans grumeaux.
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3
Laissez cuire à feu doux environ 10 minutes en remuant avec une spatule en bois ou une cuillère en silicone. Raclez régulièrement le fond et les bords ; la polenta doit épaissir et devenir légèrement élastique.
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4
Vérifiez la cuisson : la semoule doit être tendre sous la dent, sans granulosité sèche. Si elle reste trop ferme, ajoutez un filet d’eau chaude et incorporez-le au fouet jusqu’à obtenir une texture lisse et onctueuse.
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5
Retirez la casserole du feu et incorporez immédiatement le beurre en petits morceaux. Ajoutez ensuite le fromage râpé en plusieurs fois, en mélangeant vigoureusement jusqu’à obtenir une préparation crémeuse et brillante.
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6
Goûtez, puis ajustez avec le poivre et, si nécessaire, avec un peu de sel. Laissez reposer une minute avant de dresser.
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7
Servez la polenta très chaude, nappée de sauce ou avec des légumes grillés ou une viande. Si vous la préparez à l’avance, réchauffez-la doucement avec un peu d’eau chaude ou de lait, puis mélangez avant de servir pour retrouver sa souplesse.