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1
Versez l'eau froide dans une casserole à fond épais, ajoutez le sel et portez lentement à ébullition sur feu moyen. Arrêtez-vous lorsque de petites bulles apparaissent, sans laisser l'eau bouillir violemment.
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2
Lorsque l'eau frémit, baissez légèrement le feu et versez la polenta en pluie fine tout en fouettant énergiquement avec un fouet ou une cuillère en bois. Continuez jusqu'à obtenir une préparation homogène, sans grumeaux.
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3
Réduisez le feu au minimum et laissez cuire la polenta 8 à 12 minutes, en remuant régulièrement avec des mouvements circulaires et en raclant le fond. Elle doit devenir onctueuse et légèrement lustrée, ni trop ferme ni trop liquide.
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4
Pendant la cuisson de la polenta, ébouillantez les tomates si vous souhaitez les peler facilement, puis coupez-les en petits dés réguliers. Pressez ou émincez finement l'ail.
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5
Chauffez une partie de l'huile d'olive dans une poêle à feu moyen. Ajoutez l'ail et faites-le suer sans le colorer ; lorsqu'il devient translucide et libère son parfum, augmentez légèrement le feu.
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6
Ajoutez les dés de tomates dans la poêle, salez et poivrez, puis laissez réduire à feu moyen-vif en remuant de temps en temps. Faites évaporer une partie de l'eau pendant 4 à 6 minutes : la sauce doit devenir nappante sans assécher les tomates.
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7
Ciselez une partie du basilic et incorporez-la aux tomates hors du feu. Mélangez délicatement, goûtez et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire ; réservez le reste du basilic pour le service.
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8
Hors du feu, incorporez le parmesan râpé à la polenta chaude. Mélangez vigoureusement jusqu'à ce qu'il soit totalement fondu et que la polenta devienne satinée et crémeuse, puis goûtez et ajustez le sel et le poivre.
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9
Dressez la polenta bien chaude, nappez-la de sauce tomate, puis terminez avec le basilic réservé et, si souhaité, le reste de l'huile d'olive en filet. Servez immédiatement pour préserver sa texture crémeuse.