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1
Commencez par préparer les poires : pelez-les délicatement avec un économe pour conserver une chair nette, coupez-les en deux dans le sens de la hauteur et, avec la pointe d’un petit couteau ou une cuillère parisienne, ôtez le cœur et les pépins en veillant à ne pas creuser excessivement la chair pour garder des demi-poires jolies et régulières.
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2
Dans une grande poêle antiadhésive, faites fondre le beurre à feu moyen-doux jusqu’à ce qu’il devienne mousseux et prenne une légère couleur noisette; ce bronzage léger développera une saveur plus profonde sans masquer la vanille.
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3
Saupoudrez le sucre uniformément sur le beurre chaud, baissez un peu le feu et remuez avec une spatule en bois pour dissoudre le sucre ; ajoutez l’extrait de vanille et laissez le mélange prendre une couleur ambrée en surveillant constamment pour éviter que le caramel ne noircisse.
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4
Disposez les demi-poires côté chair en contact avec la poêle pour permettre au caramel de napper la surface ; arrosez immédiatement de jus de citron pour équilibrer les saveurs et empêcher l’oxydation, puis maintenez un feu doux afin que la cuisson reste homogène.
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5
Laissez cuire les poires 5 à 7 minutes sans couvrir, en inclinant la poêle de temps en temps pour arroser la chair du caramel fondu ; retournez-les délicatement à l’aide d’une spatule plate pour caraméliser l’autre face et vérifier la tendreté : la lame d’un couteau doit s’enfoncer sans résistance excessive.
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6
Transvasez les poires sur une assiette chaude à l’aide d’une spatule large pour garder le caramel collé, versez le restant de sauce dans la poêle en la déglçant éventuellement avec une petite cuillerée d’eau chaude pour récupérer les sucs, puis nappez les demi-poires avant de servir immédiatement, éventuellement accompagnées d’une glace ou d’une crème pour jouer sur le contraste chaud-froid.