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1
Préchauffer le four à 200°C en chaleur tournante ou statique. Préparer un plat à gratin de taille adaptée et placer une grille si possible.
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2
Nettoyer les poireaux, retirer les racines et les feuilles abîmées, puis fendre les blancs dans la longueur si nécessaire. Rincer sous l'eau froide entre les feuilles et couper en tronçons réguliers.
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3
Cuire les poireaux dans une casserole d'eau frémissante salée ou à la vapeur, environ 10 minutes, jusqu'à ce qu'ils soient tendres mais encore légèrement fermes sous la lame d'un couteau. Égoutter minutieusement et laisser s'assécher quelques instants sur du papier absorbant.
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4
Beurrer le fond et les bords du plat avec le beurre. Répartir les tronçons de poireau en une couche régulière.
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5
Détailler le jambon blanc en lanières ou en morceaux, puis le répartir sur les poireaux. Tasser légèrement pour que les ingrédients se tiennent à la découpe.
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6
Verser la béchamel chaude ou tiède sur les poireaux et le jambon, en commençant par le centre. La laisser s'étaler jusqu'à napper l'ensemble.
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7
Saupoudrer le fromage râpé sur toute la surface, en une couche régulière (emmental, comté ou mélange).
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8
Assaisonner de sel et de poivre. Goûter éventuellement la béchamel avant de saler et rester modéré, car le jambon est déjà salé.
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9
Enfourner le plat environ 20 minutes, jusqu'à ce que la béchamel soit bouillonnante et que le fromage forme une croûte dorée et légèrement croustillante. Si nécessaire, passer quelques minutes sous le gril en surveillant attentivement.
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10
Sortir le gratin du four et le laisser reposer 5 minutes. Découper en portions et servir immédiatement, avec une salade verte ou comme plat principal léger.