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1
Préchauffer le four à 180°C pour obtenir une cuisson homogène et une peau dorée; positionner la grille au centre et préparer la cocotte ou le plat allant au four.
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2
Préparer l’oignon en le pelant puis en le coupant en fines lamelles régulières afin qu’il confise doucement et apporte de la douceur au jus de cuisson.
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3
Verser l’huile d’olive dans la cocotte et chauffer à feu moyen; when the oil is shimmering, ajouter les oignons émincés et les faire suer sans coloration excessive jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides et légèrement dorés pour développer les arômes.
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4
Assaisonner la pintade sur toutes ses faces avec le sel et le poivre; poser la volaille côté poitrine dans la cocotte et la faire tourner pour la saisir uniformément: saisir chaque face jusqu’à obtenir une belle croûte dorée qui retiendra les jus pendant la cuisson au four.
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5
Incorporer les pruneaux autour de la pintade en veillant à les répartir pour qu’ils s’imprègnent des sucs, puis ajouter les brins de thym et verser le vin blanc; laisser réduire une à deux minutes sur le feu pour évaporer l’alcool et concentrer les parfums.
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6
Ajouter le bouillon de volaille dans la cocotte pour compléter le liquide de cuisson; couvrir la cocotte et transférer au four chaud pour une cuisson douce et régulière qui rendra la viande moelleuse.
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7
Pendant la cuisson, arroser la pintade toutes les 15 minutes avec le jus de cuisson à l’aide d’une cuillère ou d’une louche afin de conserver l’humidité et d’enrober la peau d’un glaçage brillant; si le jus réduit trop vite, remettre un peu de bouillon pour éviter qu’il ne brûle.
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8
Vérifier la cuisson en piquant la partie la plus épaisse: la chair doit céder facilement et le jus qui s’écoule être clair; si besoin, prolonger la cuisson par tranches de 10 minutes jusqu’à tendre la volaille.
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9
Sortir la cocotte du four et laisser reposer la pintade dans la cocotte, découverte, pendant environ 10 minutes pour que les fibres se détendent et que les jus se redistribuent avant la découpe.
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10
Déposer la pintade sur une planche, découper en morceaux réguliers; réchauffer légèrement le jus restant sur feu doux si nécessaire et le monter éventuellement en nappage en incorporant une cuillère de beurre pour obtenir une sauce brillante.
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11
Dresser les morceaux de pintade sur un plat chaud, répartir les pruneaux fondants autour et napper avec le jus réduit; servir immédiatement pour profiter des textures moelleuses et des arômes mêlés du vin, du thym et des pruneaux.