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1
Commencez par tiédir le lait à environ 35–38 °C : il doit être chaud au toucher sans brûler. Émiettez la levure fraîche dans un petit bol, versez le lait tiède dessus et mélangez doucement jusqu'à dissolution totale; laissez reposer 8 à 10 minutes à température ambiante jusqu'à ce que la surface devienne mousseuse, signe que la levure est active.
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2
Pendant que la levure réagit, versez la farine dans un grand saladier ou la cuve d'un robot. Ajoutez le sucre et le sel en veillant à placer le sel à l'opposé du sucre pour éviter qu'il n'entre en contact direct avec la levure. Mélangez rapidement au fouet à main pour répartir les ingrédients secs de façon homogène.
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3
Faites un puits au centre des ingrédients secs et cassez l'œuf dedans. Versez ensuite le mélange lait-levure. À l'aide d'une spatule en bois ou du crochet du robot à vitesse lente, commencez à incorporer la farine aux liquides jusqu'à obtenir une pâte grossière et légèrement collante.
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4
Travaillez la pâte sur un plan légèrement fariné ou laissez le robot pétrir 6 à 8 minutes à vitesse moyenne jusqu'à ce qu'elle devienne lisse et se détache des parois. Incorporez le beurre doux ramolli en plusieurs fois : ajoutez un morceau, laissez s'incorporer entièrement puis ajoutez le suivant, afin d'obtenir une texture souple et un réseau glutineux bien développé.
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5
Lorsque le beurre est complètement intégré et que la pâte est élastique, ajoutez les raisins secs préalablement rincés si nécessaire et égouttés. Pétrissez brièvement 1 à 2 minutes pour répartir uniformément les raisins sans les écraser, en veillant à ce qu'ils soient bien dispersés dans la mie.
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6
Formez une boule lisse avec la pâte, placez-la dans un grand saladier légèrement huilé, couvrez d'un linge propre ou d'un film alimentaire et laissez pousser dans un endroit chaud et à l'abri des courants d'air (près d'un four éteint ou d'une source de chaleur douce) pendant environ 1 heure, jusqu'à ce qu'elle double de volume. La pâte doit être aérienne et rebondir doucement au toucher.
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7
Dégazez la pâte délicatement en appuyant avec les doigts pour chasser l'air. Divisez-la en quatre portions égales à l'aide d'un coupe-pâte ou d'un couteau. Façonnez chaque portion en petit pain en ramenant les bords vers le dessous pour obtenir une surface bien tendue et une base régulière.
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8
Disposez les petits pains sur une plaque recouverte de papier cuisson en les espaçant. Couvrez-les d'un linge humide ou d'un film alimentaire perforé et laissez-les pousser une seconde fois 25 à 35 minutes : ils doivent encore gonfler mais conserver une belle forme. Pendant ce temps, préchauffez votre four à 180 °C en chaleur conventionnelle.
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9
Juste avant d'enfourner, badigeonnez délicatement le dessus des petits pains avec un peu d'œuf battu pour obtenir une croûte brillante et uniformément dorée. Enfournez sur la grille centrale et faites cuire 15 à 20 minutes ; surveillez la coloration : la croûte doit être dorée et la base sonne creux quand on la tapote.
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10
Sortez les petits pains du four et laissez-les tiédir quelques minutes sur la plaque, puis transférez-les sur une grille pour parfaire le refroidissement. Attendez qu'ils soient tièdes ou à température ambiante avant de les trancher pour préserver leur texture moelleuse et le développement des arômes des raisins.