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1
Préparez un levain rapide : versez la levure sèche et le sucre dans l'eau tiède à environ 37 °C. Mélangez jusqu'à dissolution, puis laissez reposer 10 minutes dans un endroit tiède, jusqu'à l'apparition d'une mousse légère et de quelques bulles.
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2
Tamisez la farine dans un saladier, puis mélangez-y le sel. Creusez un puits, versez le mélange levure-eau, l'huile d'olive et le lait, puis amalgamez à la cuillère en ramenant progressivement la farine vers le centre.
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3
Quand la pâte se forme, transférez-la sur un plan fariné et pétrissez-la à la main pendant environ 10 minutes, ou au robot à vitesse moyenne. Étirez puis repliez la pâte jusqu'à ce qu'elle soit lisse, souple et légèrement élastique.
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4
Formez une boule et placez-la dans le saladier légèrement huilé. Couvrez d'un linge propre et humide ou d'un film plastique, puis laissez lever environ 1 heure dans un endroit chaud, à l'abri des courants d'air, jusqu'à ce que le volume double.
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5
Dégazez la pâte en appuyant délicatement avec le poing, sans l'écraser. Pesez-la, divisez-la en portions égales, puis retravaillez chaque pâton quelques instants pour obtenir une surface lisse.
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6
Façonnez les pâtons en boules ou en ovales. Pour des pains ronds, rabattez les bords sous la boule et boulez-la ; pour des pains ovales, étirez-la en la roulant vers vous, puis scellez la jointure dessous. Déposez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson, espacés pour la levée.
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7
Badigeonnez la surface des petits pains avec un peu de lait, puis saupoudrez les graines de pavot. Pressez légèrement pour les faire adhérer sans déformer la pâte.
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8
Couvrez à nouveau d'un torchon propre et laissez pousser 20 minutes. La pâte doit légèrement gonfler et redevenir souple au toucher.
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9
Préchauffez le four à 220 °C, en chaleur tournante si possible. Placez une petite lèchefrite remplie d'eau dans le bas du four pour créer de la vapeur.
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10
Enfournez les petits pains et faites-les cuire 15 à 18 minutes. Surveillez leur coloration : ils doivent être bien dorés et sonner creux quand vous tapotez leur base. Ajustez le temps selon la puissance du four.
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11
Sortez les petits pains du four et laissez-les refroidir complètement sur une grille. Attendez que la mie se raffermisse légèrement avant de les trancher.