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1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6) afin qu'il atteigne la température idéale pendant la préparation ; positionner la grille au milieu pour une cuisson uniforme et préparer une plaque recouverte de papier sulfurisé ou d'un tapis silicone.
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2
Tamiser la farine avec la levure chimique dans un grand saladier pour aérer le mélange sec et éviter les grumeaux ; mélanger doucement avec une spatule pour répartir la levure de façon homogène.
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3
Faire fondre le beurre à feu doux dans une petite casserole ou au micro-ondes par courtes impulsions, puis laisser tiédir quelques instants pour qu'il soit liquide mais pas brûlant, ce qui évitera de cuire l'œuf au contact.
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4
Casser l'œuf dans un bol, ajouter le sucre et fouetter vigoureusement à la main ou au batteur jusqu'à obtenir une préparation claire, onctueuse et légèrement mousseuse qui aidera à apporter du moelleux.
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5
Verser le beurre fondu tiède et l'extrait de vanille dans la préparation œuf-sucre, mélanger délicatement pour obtenir une liaison homogène sans incorporer trop d'air ; incorporer ensuite la farine et la levure en plusieurs fois en utilisant une maryse pour amalgamer la pâte sans la travailler excessivement afin de préserver la texture tendre.
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6
Incorporer les pépites de chocolat en les répartissant uniformément : réserver une petite poignée pour parsemer le dessus et mélanger le reste délicatement à la pâte pour éviter qu'elles ne tombent au fond.
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7
Former des petites portions de pâte régulières à l'aide de deux cuillères à soupe ou d'une poche à douille sans embout, en les espaçant d'environ 3 cm sur la plaque pour permettre l'expansion ; lisser légèrement le dessus et saupoudrer le reste de pépites sur chaque portion si désiré.
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8
Enfourner sur la grille centrale et cuire 12 à 15 minutes : surveiller la coloration des bords et tester la cuisson en touchant légèrement le sommet qui doit être souple mais reprendre sa forme ; la pointe d'un couteau peut ressortir avec quelques miettes humides pour un cœur moelleux.
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9
Sortir la plaque du four et laisser les petits fours reposer 3 à 5 minutes sur la plaque pour qu'ils se raffermissent légèrement, puis transférer délicatement sur une grille pour refroidir complètement afin que les textures se stabilisent avant de déguster.