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1
Commencez par rincer les petites fritures sous un filet d'eau froide pour enlever impuretés et résidus; égouttez-les puis tamponnez délicatement avec du papier absorbant ou un torchon propre afin d'éliminer l'humidité de surface, ce qui favorisera une friture plus croustillante.
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2
Versez l'huile de tournesol dans une poêle profonde ou une friteuse et chauffez-la progressivement; vérifiez la température avec un thermomètre jusqu'à environ 180°C ou testez avec un petit morceau de pain qui doit immédiatement grésiller et dorer légèrement, signe que l'huile est prête.
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3
Dans une assiette creuse ou un plat large, tamisez la farine puis incorporez le sel et le poivre en les répartissant de façon homogène; mélangez à la fourchette pour obtenir un assaisonnement uniforme qui donnera du goût et une belle couleur aux poissons.
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4
Enrobez chaque poisson de farine assaisonnée en les roulant doucement dans l'assiette, en veillant à couvrir toutes les faces sans créer de paquets; tapotez légèrement pour enlever l'excès de farine afin d'éviter les saletés de friture et obtenir une croûte fine et régulière.
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5
Plongez les poissons farinés dans l'huile chaude par petites quantités pour ne pas faire chuter la température; laissez cuire sans remuer excessivement afin que la panure se fixe, observez la coloration et adaptez le temps de cuisson selon la taille des poissons jusqu'à une teinte dorée et une texture croustillante.
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6
Retirez les poissons à l'aide d'une écumoire et déposez-les immédiatement sur du papier absorbant disposé en une seule couche pour absorber l'excès d'huile; salez légèrement à la sortie de la friture pour rehausser les saveurs et conservez au chaud sur une grille si nécessaire pour préserver le croustillant.
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7
Servez les petites fritures aussitôt, accompagnées de quartiers de citron à presser juste avant de déguster; proposez éventuellement une sauce légère à base de yaourt ou de mayonnaise aux herbes pour ceux qui souhaitent un contraste crémeux avec la texture croquante.