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1
Remplissez une grande casserole d'eau, portez-la à ébullition puis salez généreusement; plongez les pennes et remuez pour éviter qu'elles ne collent, laissez cuire en surveillant la texture jusqu'à ce qu'elles soient al dente selon le temps indiqué sur le paquet (goûtez à partir de la minute indiquée pour obtenir une pâte légèrement ferme sous la dent), puis réservez une tasse d'eau de cuisson avant d'égoutter.
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2
Pendant la cuisson des pennes, chauffez l'huile d'olive dans une large poêle à feu moyen; lorsque l'huile commence à frémir, ajoutez l'ail finement émincé et faites-le suer 30 à 60 secondes en remuant constamment pour libérer ses arômes sans le colorer afin d'éviter l'amertume.
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3
Augmentez légèrement le feu, versez les tomates concassées dans la poêle et mélangez; assaisonnez immédiatement avec la pincée de sel et de poivre, puis laissez réduire doucement 4 à 6 minutes en écrasant occasionnellement les morceaux pour obtenir une consistance plus lisse et concentrer les saveurs.
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4
Baissez le feu et incorporez la crème fraîche en fouettant pour émulsionner la sauce; laissez mijoter une minute de plus jusqu'à obtention d'une sauce onctueuse et homogène; rectifiez l'assaisonnement si nécessaire et, si la sauce paraît trop épaisse, détendez-la avec un peu d'eau de cuisson réservée pour obtenir la texture souhaitée.
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5
Remettez les pennes égouttées dans la casserole ou directement dans la poêle contenant la sauce, puis mélangez sur feu doux en enrobant bien chaque tube de pâtes; poursuivez la cuisson une minute pour que les pâtes absorbent les arômes de la sauce et deviennent crémeuses.
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6
Faites torréfier les pignons de pin à sec dans une petite poêle chaude en les remuant constamment 1 à 2 minutes jusqu'à ce qu'ils prennent une couleur dorée et dégagent leur parfum, puis retirez-les pour stopper la cuisson.
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7
Ciselez finement les feuilles de basilic et incorporez-les aux pennes hors du feu avec les pignons toastés; mélangez délicatement pour préserver les textures, ajustez l'assaisonnement final et laissez reposer une minute pour que les parfums se lient.
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8
Servez immédiatement dans des assiettes chaudes en répartissant la préparation, ajoutez si souhaité un filet d'huile d'olive extra vierge ou un peu de parmesan râpé à la table pour que chacun ajuste, et dégustez pendant que la sauce est encore onctueuse et parfumée.