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1
Remplir une grande casserole d'eau froide, ajouter une bonne pincée de sel et porter à ébullition. Baisser légèrement le feu pour maintenir un frémissement régulier.
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2
Plonger les penne dans l'eau bouillante et les cuire selon la durée indiquée sur le paquet. Goûter quelques minutes avant la fin : elles doivent rester fermes sous la dent, sans être pâteuses ni trop molles.
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3
Avant d'égoutter, prélever de l'eau de cuisson riche en amidon et la réserver. Égoutter rapidement les pâtes en les secouant dans la passoire, sans les rincer.
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4
Pendant la cuisson, peler et écraser la gousse d'ail. La chauffer doucement dans une poêle avec une partie de l'huile d'olive, à feu moyen-doux, jusqu'à ce qu'elle dégage son parfum sans coloration.
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5
Retirer l'ail si vous préférez une saveur plus douce. Ajouter le pesto et le basilic dans la poêle, puis les tiédir quelques instants en mélangeant à la spatule, sans cuire la sauce à haute température.
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6
Verser les penne égouttées dans la poêle et mélanger délicatement. Ajouter progressivement l'eau de cuisson réservée, en faisant des mouvements circulaires contre la paroi, jusqu'à ce que la sauce soit lisse et enrobe les pâtes.
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7
Goûter les pâtes, puis ajuster l'assaisonnement avec le sel et le poivre noir. Tenir compte du parmesan déjà présent dans le pesto avant de resaler.
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8
Griller les pignons à sec dans une poêle chaude en les remuant fréquemment, jusqu'à coloration dorée. Dresser immédiatement les penne dans des assiettes chaudes, ajouter le reste de l'huile d'olive, parsemer de pignons et râper le parmesan sur le dessus.