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1
Préchauffez une grande poêle à feu moyen-vif et taillez l’aubergine en dés réguliers d’environ 2 cm pour assurer une cuisson homogène ; salez légèrement les morceaux puis laissez-les dégorger 10 minutes sur une assiette pour retirer l’excès d’humidité, puis séchez-les avec un papier absorbant.
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2
Versez 1 cuillère à soupe d’huile d’olive dans la poêle bien chaude, ajoutez les dés d’aubergine en une seule couche sans surcharger la surface pour favoriser le contact et la caramélisation, puis laissez-les colorer sans remuer pendant 3 à 4 minutes avant de les retourner afin d’obtenir une belle croûte dorée sur tous les côtés.
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3
Baissez légèrement le feu si nécessaire et poursuivez la cuisson en remuant régulièrement jusqu’à ce que les aubergines soient fondantes à cœur et légèrement croustillantes à l’extérieur, soit environ 5 à 6 minutes supplémentaires ; rectifiez l’assaisonnement avec une petite pincée de sel et de poivre, puis réservez hors du feu.
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4
Pendant que les aubergines cuisent, épluchez et émincez finement l’oignon et écrasez ou hachez la gousse d’ail pour libérer leurs arômes ; chauffez une casserole moyenne avec l’autre cuillère d’huile d’olive à feu doux pour préparer la sauce.
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5
Ajoutez d’abord l’oignon dans la casserole et faites-le suer doucement jusqu’à ce qu’il devienne translucide et tendre, environ 6 à 8 minutes, puis incorporez l’ail et faites-le frémir 30 à 60 secondes sans le brûler afin qu’il parfume la préparation.
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6
Versez les tomates pelées en conserve en les écrasant légèrement à la cuillère ou avec une fourchette pour obtenir une texture rustique ; portez à léger frémissement, assaisonnez avec une pincée de sel et de poivre, puis laissez mijoter à feu doux 12 à 15 minutes en remuant de temps en temps pour concentrer les saveurs et réduire l’acidité.
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7
Goûtez la sauce et ajustez l’assaisonnement si nécessaire ; si vous souhaitez une sauce plus veloutée, mixez-la rapidement au mixeur plongeant ou laissez quelques morceaux pour une texture plus rustique, puis gardez-la au chaud sur feu très doux.
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8
Portez une grande casserole d’eau salée à ébullition et faites cuire les pâtes selon le temps indiqué sur le paquet pour obtenir une cuisson al dente ; égouttez-les en réservant une petite louche d’eau de cuisson qui servira à lier la sauce si besoin.
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9
Remettez les pâtes égouttées dans la casserole ou dans la poêle de service, ajoutez la sauce tomate encore chaude et mélangez à feu doux en incorporant éventuellement un peu d’eau de cuisson pour lier l’ensemble et obtenir une texture onctueuse qui nappe bien les pâtes.
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10
Ajoutez délicatement les aubergines grillées aux pâtes en veillant à ne pas les écraser, mélangez doucement pour répartir les morceaux et terminez en ciselant les feuilles de basilic frais par-dessus pour libérer leurs huiles essentielles juste avant de servir.
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11
Dressez immédiatement dans les assiettes chaudes, rectifiez une dernière fois l’assaisonnement si nécessaire et arrosez d’un filet d’huile d’olive crue pour apporter de la brillance et une note fruitée en finition.