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1
Remplir une grande casserole d'eau froide, porter à ébullition puis saler généreusement pour que l'eau ait le goût de la mer ; cela parfume les pâtes dès la cuisson.
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2
Plonger les pâtes dans l'eau bouillante et cuire sans couvrir en suivant le temps indiqué sur le paquet, goûter à partir de 7 minutes pour obtenir une texture al dente : ferme sous la dent mais cuite à cœur.
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3
Pendant la cuisson, ébouillanter rapidement les tomates si vous souhaitez retirer la peau, puis les rafraîchir sous l'eau froide ; essuyer et tailler en petits dés réguliers pour obtenir une sauce aux textures homogènes.
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4
Peler la gousse d'ail, enlever le germe si nécessaire, puis la ciseler très finement ou la presser pour libérer tous ses arômes sans créer de morceaux trop puissants dans la sauce.
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5
Chauffer l'huile d'olive dans une large poêle à feu moyen ; lorsque l'huile frémit légèrement, ajouter l'ail et le faire suer une trentaine de secondes en remuant, jusqu'à ce qu'il devienne translucide sans brunir afin d'éviter l'amertume.
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6
Ajouter les dés de tomate dans la poêle, augmenter légèrement le feu pour lancer une légère évaporation, assaisonner d'une pincée de sel et de poivre noir fraîchement moulu ; laisser compoter doucement 4 à 6 minutes en écrasant quelques morceaux avec le dos d'une cuillère pour obtenir un équilibre entre chair et jus.
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7
Prélever une louche d'eau de cuisson des pâtes avant d'égoutter : cet amidonette permettra d'émulsionner la sauce et d'enrober les pâtes sans les dessécher.
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8
Égoutter les pâtes en réservant l'eau de cuisson, puis verser immédiatement les pâtes chaudes dans la poêle avec les tomates ; cuire ensemble 1 à 2 minutes en remuant vigoureusement pour que les pâtes absorbent les sucs et que la sauce adhère bien.
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9
Ajouter progressivement l'eau de cuisson réservée si la préparation paraît trop sèche, jusqu'à obtenir une consistance nappante ; rectifier l'assaisonnement en goûtant et ajuster sel et poivre si besoin.
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10
Hors du feu, déchirer ou ciseler les feuilles de basilic et les incorporer délicatement afin de préserver leur parfum frais, mélanger une dernière fois pour répartir les arômes, puis servir immédiatement pour conserver la vivacité des tomates et la texture des pâtes.