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1
Portez une grande casserole d'eau salée à ébullition. Plongez les pâtes et remuez immédiatement. Faites-les cuire jusqu'à la texture al dente indiquée sur le paquet, puis égouttez-les rapidement en réservant une louche d'eau de cuisson.
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2
Pendant la cuisson des pâtes, chauffez une poêle à feu moyen et faites-y fondre le beurre. Ajoutez l'échalote finement ciselée et faites-la suer doucement sans coloration, jusqu'à ce qu'elle soit tendre.
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3
Augmentez légèrement le feu, ajoutez les lardons et faites-les rôtir jusqu'à ce qu'ils rendent leur graisse et soient dorés, avec les bords croustillants. Éliminez l'excès de gras si nécessaire en conservant assez de graisse pour parfumer la sauce.
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4
Dans un petit bol, versez une partie de la crème fraîche chaude et ajoutez le safran. Écrasez délicatement les filaments entre les doigts ou avec le dos d'une cuillère, puis laissez reposer une minute, le temps que la crème se colore et se parfume.
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5
Réduisez le feu sous la poêle à doux. Versez le reste de crème fraîche, puis le mélange au safran. Mélangez et laissez épaissir pendant 1 à 2 minutes sans faire bouillir : la sauce doit rester lisse et onctueuse.
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6
Hors du feu, remettez les pâtes égouttées dans la poêle et mélangez délicatement pour les enrober. Si la sauce est trop épaisse, ajoutez un peu d'eau de cuisson réservée jusqu'à ce qu'elle nappe les pâtes sans les agglutiner.
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7
Ajoutez le sel et le poivre. Goûtez, puis rectifiez l'assaisonnement si nécessaire sans masquer le parfum du safran, en tenant compte du sel déjà présent dans les lardons.
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8
Servez sans délai dans des assiettes chaudes et répartissez les lardons dorés. Vous pouvez ajouter du parmesan fraîchement râpé ou du persil ciselé, selon votre goût.