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1
Portez une grande casserole d'eau salée à ébullition puis plongez-y les pâtes; remuez de temps en temps pour éviter qu'elles ne collent et suivez le temps de cuisson indiqué sur le paquet pour obtenir une texture al dente.
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2
Pendant la cuisson, taillez l'oignon en fines lamelles régulières pour qu'il cuise de façon homogène, coupez le demi-poivron rouge en lanières puis en petits dés afin de conserver du croquant, et écrasez ou hachez finement la gousse d'ail pour libérer ses arômes.
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3
Chauffez l'huile d'olive dans une grande poêle à feu moyen; ajoutez d'abord l'oignon et faites-le suer sans coloration jusqu'à ce qu'il devienne translucide et tendre, puis incorporez l'ail et poursuivez la cuisson une trentaine de secondes pour développer le parfum sans brûler.
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4
Augmentez légèrement le feu, ajoutez les dés de poivron et faites-les sauter en remuant régulièrement; cherchez à obtenir des légumes encore un peu fermes, avec des bords légèrement caramélisés, ce qui apportera du croquant et de la profondeur de goût.
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5
Baissez le feu et saupoudrez le paprika fumé sur les légumes; mélangez immédiatement pour enrober uniformément et laissez cuire environ une minute afin que la poudre libère ses notes fumées sans perdre sa finesse.
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6
Avant d'égoutter les pâtes, réservez une louche d'eau de cuisson pour ajuster la sauce; égouttez ensuite les pâtes en les gardant chaudes pour faciliter l'émulsion avec la crème.
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7
Versez la crème fraîche directement dans la poêle avec les légumes, mélangez à feu doux jusqu'à obtenir une sauce lisse et légèrement nappante, puis incorporez les pâtes égouttées en remuant pour que chaque morceau soit bien enrobé; si la préparation semble trop épaisse, ajoutez progressivement un peu d'eau de cuisson réservée pour atteindre la consistance souhaitée.
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8
Rectifiez l'assaisonnement en ajoutant sel et poivre noir moulu selon votre goût; goûtez et ajustez en privilégiant l'équilibre entre la richesse de la crème et la vivacité du paprika.
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9
Servez immédiatement en répartissant les pâtes dans les assiettes, parsemez de parmesan râpé pour apporter du caractère et terminez par du persil frais ciselé pour la fraîcheur; proposez éventuellement un filet d'huile d'olive cru ou un tour de moulin à poivre pour finaliser le plat.